回家里，沈少白推论为郝婆必须找一个地方安身，作为佣人住进一个有地位的家庭里面最为合适，不但可以在主人家里见到很多有头有脸的人物，从中探听情报，也不会有人怀疑一个佣人。于是，郝婆便伪装成要饭的，在大街上寻找对象，当梅姨把郝婆带回家里，郝婆了解到梅姨的家庭背景，郝婆认为隐蔽在这样一种环境里最为安全，无论是国民党还是共产党都不会随意去怀疑和搜查这样一栋房子，所以，郝婆便长期隐藏下来。
郝婆从一个腿有残疾的佣人突然升至为日本间谍“怪影”，这不能不说是一个突破性的进展，虽然梅姨对这个推断还不能同意，而闫武却同意沈少白的判断。闫武分析了目前的情况，肖先生一家人迁居北京，而郝婆却留在了南京，这似乎也可以推测为郝婆要在南京有所举动，郝婆急剧升至为极具危险性的人物。
确定了郝婆的可疑身份，第一时间就是要将其监控起来。外祖父和外祖母走后，郝婆已经不在肖家干活，临分别时，梅姨留下了郝婆的地址。闫武立刻派出刘明东带着侦察员按照地址去郝婆家里。然而，刘明东很快回来汇报，郝婆已经不住在原来的地址，邻居们都不知道郝婆搬到什么地方去了，郝婆不知去向，郝婆消失了。
从郝婆的销声匿迹更确定了她身份的可疑，增加了她是“怪影”的可疑系数。于是，闫武下令在全市秘密搜查郝婆，因为郝婆手里掌握着大量的日本烈性炸药，非常危险，必须将郝婆控制起来。
此时，梅姨才觉得郝婆真的是疑点重重。回忆当年，梅姨带着电台从重庆出发返回南京，而就在那几日，日本宪兵队在关卡上对年轻女人搜查得特别严密。现在想来，应该是郝婆向南京的日本宪兵队发出的情报。还有，在肖风和刘明东参加示威游行之后，郝婆几次询问刘明东要去哪条街道，说是去给刘明东望风。现在想来，实际上郝婆是在探查地下党联络站的地址。想到这些，梅姨吓出了一身冷汗。
但是，如果郝婆是日本间谍“怪影”，那么楚秋凡呢？楚秋凡又是什么人？
1950年9月，初秋的南京，凉风习习。
在长久以来的全市搜索中，依然没有郝婆的踪迹。闫武他们已经抛开郝婆平日的相貌特征，首先她的腿没有残疾，甚至她可能也不是五十