这也是孟家的俗例，打老太太那儿起，都是惯常如此的。譬如午饭时间，老太太房里一桌子饭菜足够十个大肚婆婆开怀大吃，可开餐时，赶巧媳妇孙女都不能奉陪，她一位老人家根本吃不了多少。用上几筷子，就捡其中最可口的几样菜，给她最惦记的几名孙子孙女儿送去。
所以洪姨娘虽然不能常常见到女儿，起因还是苏夫人的病，但洪姨娘心里又无法不感激苏夫人处事叫人没话说，两个字，公道。
老太太桌上的菜馔，除了孟瑛、孟婉、孟雪，偶尔还有八公子孟扬、九公子孟琳，及往下的几个年轻子弟，有荣耀得过两三次，睁着水汪汪的大眼睛吃光光。老太太这边，最好的菜被瓜分之后，下剩的十几样，老太太通常都赏给几名近身丫头吃，然后端去小厨房，再排三六九等，依然有得分。只要能分上主子赏饭的，都算是得脸之人了。
老太太不去家庙住的时候，苏夫人都得陪老太太吃，克尽媳妇本分。然而老太太前脚一去庙里，后脚的工夫，苏夫人在孟府就一枝独秀了。老大老二老四的妻妾，都得过来陪她吃饭，而且角色一转换，苏夫人的“餐中赏菜”变成府中最大的恩典。
各院落的主子也就那么一两个，连带姨娘、通房、得脸嬷嬷都算成半个主子的话，整个孟府上下的主子也不超过五十人，所以主桌上吃不完的菜赏给下人，是每个主子的都会做的事，也是下人们的一贯福利。
三位小姐里面，洪姨娘生的大女儿孟静，出世之后，被相士批了个八字冲撞苏夫人，说巧不巧，彼时还赶上苏夫人缠绵病榻。于是，不等苏夫人说什么，一向敬重她的洪姨娘，二话没有，直接就把自己刚满月的亲生女儿送去了家庙。后来，苏夫人病好之后也挺过意不去的，为了她一人的病，生生就叫人家母女分离了。所以苏夫人做主，把丧母的幼小四公子孟藻，做主过给洪姨娘，让这二人，一个庶子一个姨娘，搭伙儿做了母子。
糙米与粳米混搭着吃，何当归的胃口也被养刁了，这几个月辗转换了几个地方住，于米饭上，她都吃的不大合意。现在又想起了失踪的蝉衣，不禁搁下筷子，默默发起呆来。
有句话叫做，亲生的不如亲养的，是很有道理的，孟瑛这个小霸王，在老太太心里的地位，比其他几个弟兄加起来