老太太已经自编出了一套说辞，对外，他们就说其实竹哥儿之前并未死，只是暂时虚脱致晕了，大家太伤心之下竟未细查。外出云游的老太爷听说了此事，悄然归来为竹哥儿诊病，但他老人家不喜欢现身相见，就留书一封授法给前哥儿，前哥儿依法这才救活其子。而私下里，老太太自然会把“逸姐儿梦见一个老神仙，并用自己的美丽容颜交换来了救表侄性命之法”的事告诉前哥儿他们小两口，他们承了逸姐儿的情，自然会加倍的对逸姐儿好。这样，没亲娘照拂的逸姐儿就可以在兄嫂的疼爱之下长大，一家子人和和美美的，她瞧着也喜欢，真是一个皆大欢喜的局面！
不过老太太说，虽然韦哥儿弄那些东西乱放，一时不慎最后惹出了祸；虽然少夫人知道韦哥儿把那东西放到西跨院小厨房，一时疏忽也未加阻拦过；虽然二太太知道西跨院里那东西成灾，一时疏忽也没批准拨发灭鼠药品……不过，说来说去三小姐毕竟才是西跨院的正经主子，她的院子里出了事，她也要担着一份责任。老太太深谙“家和万事兴”的道理，不欲让各房的人脸上难堪，尤其二太太是当家主母，维护她的威信对于全家人都有好处……
“大功臣？”董氏和罗白芍异口同声地问，“谁啊？”
“老祖宗。”罗白芍上前摇一摇老太太的胳膊，笑嘻嘻地说道，“那字帖字太小了，我看着就眼晕，才不要临那个，再说我都一个月没见到三姐姐了，心中想念得紧，三姐姐她路上还好吗？你们这趟去接三姐姐……路上还顺利吗？”
少夫人声泪俱下地告诉大家，他们大房的人在竹哥儿的床下找到一窝耗子，而大少爷白天也在西山花园和西跨院发现了数以千记的这种东西，其中以现已被烧成一片白地的西跨院居多。经过一番缜密的分析推理，现在他们可以完全肯定，是有人在西跨院里大量豢养了这种东西，并且引诱着韦哥儿拿去放在竹哥儿的床下，这才招来了病邪，害的竹哥儿遭了这么大的罪。
不过唯一美中不足的就是——这一边儿，老太太才刚跟汤嬷嬷商量好了这套说辞，还未来得及跟何当归通一通气，串好供词，那边儿董氏就已经吵上门来了。
何当归笑盈盈地问：“早些时候我听见府里大放鞭炮，好像是在庆祝什么，是不是竹表侄醒过来了？那真