略带生硬的中文说道。
“史密斯先生，您好，请坐。”李焕微笑着说道，他示意史密斯坐下。
史密斯迫不及待地开始介绍自己的学历和工作经历。他毕业于英国剑桥大学，获得机械工程学士学位，曾在英国多家著名的机械制造公司工作，拥有丰富的机械设计和制造经验。
“李先生，我相信我的能力能够胜任您的工作。”史密斯自信地说道，“我希望能加入您的团队，为您的事业贡献一份力量。”
李焕也欣然接受了，两人相聊甚欢，史密斯的中文磕磕巴巴，但李焕的英文还是很不错的。“你的工作不会在纺织厂，但相关待遇是不会差的。”
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汽轮的汽笛声划破清晨的薄雾，江面上波光粼粼，李焕站在甲板上，望着逐渐远去的汉阳城，心中思绪万千。他此行收获颇丰，解决了汉阳铁厂的资金问题，还收获了人才。
与他同行的，除了朱文彬和几位士兵外，还有三位来自西方的洋人：史密斯、伍德洛和卡尔。他们都经过朱文彬的精心挑选，不仅能力出众，而且性格谨慎，嘴巴严实，正是李焕所需要的可靠伙伴。
在前往重庆府的船上，李焕向伍德洛和卡尔透露了自己的计划。
“两位先生，我这次请你们来，是想请你们帮忙做一件事。”李焕用流利的英语说道，“我需要你们以洋行的身份，去联系四川的官商，向他们订购各种矿石。”
两位洋人听到李焕的要求，都有些疑惑。伍德洛问道：“李先生，您为什么要这样做？您自己不能直接去购买吗？”
李焕笑了笑，说道：“伍德洛先生，您有所不知。四川的矿产资源丰富，但开采权大多掌握在官府和权贵手中。如果我直接出面去购买，他们必定会去探究我所用何处，会引起他们的注意，甚至会招来麻烦。我不如张总督能镇压一切宵小。”
他顿了顿，继续说道：“而你们以洋行的身份出现，就不同了。他们不会探究你们的用处，那些官商为了获取利益，一定会积极地与你们合作，他们甚至会为了争夺你们的订单，而互相压价，这样一来，我就可以以更低的价格，获得我需要的矿石。