魁隗准备充足后便向伏羲女娲氏政权发难。大伏羲氏族因洪水之难和氏族内部的纷争原本已经衰落，如今见强敌压境更是十分恐慌。
节芒听闻后在惊惧中暴病身亡。大伏羲氏族各部落为求自保都纷纷投降。于是，魁隗的部队很轻松地攻占了帝都宛丘，并在宛丘正式宣布称帝，经历了七十八任帝，立国两千七百一十七年的伏羲女娲氏政权，宣告灭亡。
魁隗称帝后，宣布“以火德王天下”，把帝号的“赤”字改成“炎”字，始称炎帝。以羊为炎帝族的图腾，以姜姓为炎帝族的国姓，以癸巳年为魁隗元年。
魁隗称帝后不久，便废弃了伏羲氏的都城宛丘，只派一个得力的部落在此驻守。他率领本部精英迁回到故乡陈仓，在那里重建都城，正式立都。
从此，炎帝政权控制了长江、黄河两大流域，成为中国远古早期文明的一个最大的政权。
炎居即位后，将帝都迁到了祁连山以东古浪河畔的古浪镇。
伏羲女娲氏政权虽然灭亡，但伏羲女娲后裔统治和管理着，只是臣服于炎帝政权而已。当时虽然四方各氏族联盟共尊炎帝，但各族团的管理方式仍各行其道，五花八门，参差不一。
有的部落以农耕为主，有的部落以田猎为主，有的部落以捕鱼为主，有的部落以畜牧为主。一些地方还出现了专门生产陶器的制陶业，生产麻布类的织造业，生产骨器的制骨业等。
炎居除继承了先帝所创立的一切德政外,在天文观测方面，又有了新的发展。
他在利用表木观测判断日晷阴阳变化的基础上，又发明了在丘墟上立石圭，南北两侧各立标杆（表），以根据日影的长短变化来测定节气和一年时间的长短，为中国远古文明增添了一项新的内容。
炎居晚年传位于女儿节并，姜节并，她生于帝炎居十二年，节并自幼与母亲居住在六盘山高地，负责守护圭表观测天象。她不仅聪明机智，而且勇武善斗，能够徒手擒捉猛兽，是炎帝族中的杰出女英雄。
据传，她在木克村附近曾徒手杀死老虎，因此被当地村民广泛崇拜，并时常举行狩猎活动以祭祀她。
节并即位后，她将帝都迁至偏城，节并在位期间，她在位执政虚记四十三年。