每年七月八月, 正是宋辽河北边境贸易最繁荣的时候，因为天气将冷，远来的商人们必须在冬天到来前, 将牛马带回南边。
同样的，牧民们也不愿意将要售出的牛羊马留下过冬，如此不仅损耗牧草, 万一遇到白灾，冻毙的牛羊也就再也卖不上价钱。
不过, 今年，榷场的马匹和牛羊却有了不同程度的减少, 让北上的大商户们十分难受, 牛羊居然涨价了。
原因是大辽下了新的命令, 国内牧马牛者必须十取其一, 将牛马送给东路军，用来对抗金国以及国内此起彼伏的叛乱。
加上近半国土都已经在金人治下，辽国的牛马贸易萎缩得不成样子。
“唉, 要是能有一艘海船, 去辽东榷场就好了。”一名商人在酒楼里猛灌黄汤, 捶胸顿足，“那边的金国人俘获了无数牛马，在辽东榷场出手，凡是去那里海商, 无人不是大赚。咱们如今就守着这旧商路, 怕是要被别人越了过去。”
“这也不一定, ”旁边一位商人缓缓道, “听说山水商行最近开了海上货局, 你们可知晓？”
此话一出, 不但对面的商人睁大眼睛，周围吃食的大小商户都忍不住竖起了耳朵。
“大哥，这是什么时候的事，可否细说？”对面的商人恭敬地给好友倒了一杯酒，小心地问。
“以前要跑海商，都得自家买船、招揽水手、寻找船长，还得等船造好。这么一串事情下来，没个年，根本办不下来，”那位大哥笑道，“所以，山水商局开了新的铺子，专门跑海货。他们只管在一地将货送到另外一地，收取船钱，买家卖家可以在船上押运货。如此，咱们就算没有大船，照样可以跑海商。”
“竟有这等好事！”对面的小弟惊讶了，“可是海上风险甚大，要是船沉了，货没了，该如何是好？”
“这里边就有说道了，”那位大哥细细讲道，“如今他们的规矩分两种，包船和搭运。包船价格极贵，搭运是许多人的货一起送，这两种，都可以买上保险，这保险便是每次商户运货时，放在海商处的押金，若是一船倾覆，便用这所有人的押金，赔付这倾覆之船的损失。”
“这，怕是价格不低吧？”
“自然，所