晌午快吃中饭了，麻丫嫂子王秀兰挎着篮子，里面装着两个鸡蛋和半斤红糖，风风火火地往小姑子家走。一推门，屋里静悄悄的，只有麻丫蜷缩在炕上，脸色煞白，额头上全是冷汗。
丫啊！王秀兰三步并作两步冲到炕边，一摸麻丫的额头，烫得吓人，咋烧成这样了？
麻丫虚弱地睁开眼，嘴唇干裂：嫂嫂子
王秀兰环顾四周，炕头的茶缸空空如也，药包原封不动地搁在桌上。她气得直跺脚：贾梗呢？他不是跟爹请假照顾你吗？
麻丫眼神闪躲：当家的去、去上工了
放屁！王秀兰一把掀开被子，麻丫身上还穿着下地干活的脏衣服，你等着！
她麻利地生火烧水，从篮子里掏出鸡蛋打散，兑上红糖冲了碗蛋花汤。等麻丫喝完，又翻出退烧药硬灌下去。
躺着别动！王秀兰系上围裙就开始扫地擦桌，越收拾越心惊——米缸见底了，水缸也快空了，灶台冷得能结冰。
王秀兰出了麻丫家，很快到了地头，叉着腰站在地垄沟上，冲着自家男人吼：李铁牛！你还有心思锄地？你妹子都快死了！
李铁牛的锄头咣当掉在地上。三兄弟跑到王秀兰身边围住，听完王秀兰的话，脸色一个比一个难看。
找！李铁牛从牙缝里挤出一个字。
屯东头老槐树下，棒梗正跟几个二流子蹲着玩叶子牌，面前堆着几毛钱的零票。他今天手气好，正美滋滋地哼着小曲：我本是卧龙岗散淡的人
贾梗！一声炸雷般的怒吼吓得他牌都掉了。
抬头就见李家三兄弟像三座铁塔似的堵在面前，李铁牛手里还拎着赶牛的鞭子。
大、大哥棒梗强撑着笑脸站起来，我这就回去照顾麻丫
照顾？李铁栓一把揪住他衣领，我妹烧得说胡话的时候，你在这儿赌钱？！
刘二牛几个见势不妙，撒腿就跑。棒梗想溜，被李铁柱一腿绊倒，重重摔在泥地上。
哥几个！有话好说！棒梗手脚并用往后蹭，我真是刚来！
李铁牛二话不说，一鞭子抽在他腿上：这鞭是替爹抽的！
啊！棒梗惨叫一声，腿上立刻肿起一道血檩子。
李铁栓上去就是一脚