达水面就先窒息；可如果不上去，等待它的便是在这片冰冷的水中慢慢失去意识。
两难的抉择像一块巨石压在小老鼠的心头。它缩在韩祖发梢的阴影里，偷偷瞄了一眼韩祖，又看了看头顶的光亮，小脑袋里的思绪乱成一团。离开韩祖？或许能暂时摆脱缺氧的困境，但失去这具“移动掩体”的代价可能更为惨重。它对巴斯廷堡的了解远比韩祖深刻——这片看似独立的水下区域，连同外面那片阴森的黑森林，其实都是被特殊能量场包裹的巴斯廷堡第二层。它曾趁着能量场波动的间隙，偷偷潜入过这里好几次，但韩祖此刻探索的这片水域，却是它从未踏足的未知地带。它记得返回第一层的大致路线，可那条路上布满了形态各异的怪物，那些家伙嗅觉敏锐，听觉更是惊人，仅凭它自己的力量，恐怕连百米都走不出去，顶多在怪物的獠牙下多苟活十几分钟，最终还是难逃一死。
可跟着韩祖呢？风险似乎更大。韩祖的注意力完全被那团游动的黑影吸引了，他周身的能量波动都带着一种蓄势待发的紧绷感，显然在等待最佳的出击时机。小老鼠能感觉到，只要那黑影稍有异动，韩祖就会立刻扑上去。可黑影偏偏就那么慢悠悠地游弋着，时而停顿，时而变换方向，丝毫没有察觉到危险的临近。照这个架势，韩祖恐怕能在这里再悬浮多长时间都行，可它的氧气连一分钟都撑不住了。
肺部的灼痛感越来越强烈，眼前开始出现细小的黑点儿。小老鼠的爪子渐渐松开了几分，它知道自己必须做出决定了。就在它准备松开最后几根发丝，拼尽全力向上游去的时候，一声轻微的“咕嘟”声在它耳边响起。
那是气泡破裂的声音。一个指甲盖大小的气泡不知从何处飘来，径直撞在了它的脸颊上。气泡很普通，透明得几乎看不见，撞在脸上时甚至没有丝毫力道。但就在它碎裂的瞬间，一小缕极其稀薄的空气弥散开来，小老鼠下意识地翕动鼻子，将那点空气吸入肺中。仅仅是这一丝微不足道的氧气，却像甘霖滋润干涸的土地般，让它的意识瞬间清醒了几分，肺部的灼痛感也缓解了些许。
小老鼠猛地抬起头，黑亮的眼睛里闪过一丝警觉与好奇。它立刻放弃了向上游的念头，转而将注意力集中在寻找气泡的来源上。它转动着小脑袋，目光在周围的水域中仔细搜寻，很快便发现了更多细小的气泡——它们正从韩祖周身的能量光晕中源源不断地散