朱仙镇。
雪下了六天六夜，朱仙镇也战了六天六夜。如今镇子四周的地面全被染成了刺目的红，又在严寒里凝成冰，一层叠着一层。镇中百姓早已逃散，留下的残兵还能站着的，不足千人。
孟老将军拄着断刀，站在残破的夯土墙上。他左肩插着半截箭杆，每喘一口气都带着血沫子，可腰杆却挺得笔直。
他紧紧望着南方，声音沙哑道：“还剩多少箭？”
亲兵黄伯绍抹了把脸上的血污，神色苦涩道：“将军，箭…没了。刀刃了七成，能用的人，也都在这了。”说着，看向城下。
只见，墙下镇门内，坐着躺着尽是伤兵。人人身上皆裹着血冰，军袍也早瞧不出原本颜色，只能从残破的纹样辨认是孟家军。有些伤兵疼痛难忍低声呻吟，更多的是沉默地睁着眼，望着灰蒙蒙的天。
“报！”探子急奔而来，于孟老将军跟前单膝跪地，道：“北蒙又在调兵，看阵势…是要总攻了。”
听着，孟老将军没说话，他再度望向南边，只见仍是风雪漫天。北境的军报是一封封送往京城，可援兵却迟迟未至。可即便朝廷的援军不来，他的儿子孟子青，也一定会来。
与此同时，朱仙镇南二十里。孟子青趴在雪地里，半边脸埋在雪中，只露出一只眼睛。他身后，还有一千残兵以同样姿势匍匐着，人人身上皆盖着白布，那是用死人的里衣撕成的，如今在雪地里是最好的伪装。
他们已趴了近两个时辰了。而前方三百步，便是北蒙大营。可见营盘连绵数里，篝火在夜色里似星星点点，少说也有两万人。
“将军…”副将李照嘴皮冻得发紫，说话都打着颤，道：“硬冲…冲不过去。”
孟子青何尝不知。他带出的七千轻骑，三千由赵问领兵直驰朱仙镇。剩下的四千人，一路厮杀到这也只剩三千余人。不久前，孙安、钱承满各带走一千人分袭北蒙后方。至今音讯全无，多半是折在路上了。
“不能硬冲。”孟子青声音压得极低，道：“等天黑。”
“可镇子里…”李照忧心。
“等天黑。”孟子青语气不容置疑。他何尝不急？每多等一刻，他的父亲便多一分危险。而这一千余人是他最后的家底，他不能草率。
约莫半时辰后，天终于暗下。然风雪更大了，吹得叫人睁不开眼。孟子青领头爬起，抖落去身上的雪，道：“都把白布摘了，换上这个。”
说着，两名士兵抬来木箱，里头满是北蒙人的皮袄、毡帽。这正是前日伏击一支运粮队