铜镜映出曾德禄惨白的脸，他不知何时已站在女儿身后，腰间玉佩随着剧烈的喘息来回晃动。曾明玥握着短剑的手迅速背到身后，广袖下的铁器反光刺得她眼眶发烫，父亲眼底的血丝却比那剑芒更让她心悸。
\"把剑给我。\"曾德禄的声音像是从牙齿缝里挤出来的，枯枝般的手指死死攥住女儿的手腕，\"你当杀了柳林就能天下太平？他的血海军团能把青州城泡在血水里！\"
曾明玥猛地甩脱父亲的手，短剑\"当啷\"坠地，刃口在月光下划出冷冽的弧光：\"那我们就该像狗一样摇尾乞怜？你看胡伯父，为了讨好柳林，连女儿都能当棋子送出去！\"
\"住口！\"曾德禄反手就是一记耳光，却在触及女儿通红的脸颊时，手指颤抖着蜷成拳头。他弯腰捡起短剑，剑鞘上的饕餮纹硌得掌心生疼：\"玥儿，你以为爹想当奴才？\"他突然掀开衣襟，露出心口那道陈年箭疤，\"二十年前我带着商队横穿戈壁，被马贼砍断三根肋骨都没皱过眉，可现在\"
窗外传来更夫打更的梆子声，三更天的冷风卷着细雪扑在窗纸上。曾德禄的声音突然低下去，像是被风雪揉碎的枯叶：\"柳林昨儿调了三万鬼族入驻冀州边境，那些会喷毒雾的怪物，比马贼的弯刀狠十倍\"他转身将短剑锁进檀木匣，铜锁扣上的声响让曾明玥想起刑场上的铡刀。
“商人没有地位，就算是好不容易做大，也依然不算什么，朝廷这不还是毫不犹豫的抛弃咱们吗？……”
他摇了摇头，“爹不是没有尊严！”
“爹是在赌，柳林是一方枭雄如今已经露出了皇帝之气，如果咱们家跟对了人，以后也能做个开国元勋。”
\"开国元勋？\"曾明玥盯着父亲鬓角的白发，忽然笑起来，笑声里带着破碎的锋利，\"您赌他能成气候，可万一他败了呢？咱们全家都得给他陪葬！\"
曾德禄猛地转身，烛火将他的影子投在墙上，像尊被岁月压弯的石像。他从袖中摸出枚染血的玉佩——那是今早从柳林亲卫手里赎回的小儿子的贴身之物：\"玥儿，你弟弟在王府当值时，亲眼看见柳林的力量\"玉佩\"啪\"地碎在地上，他望着女儿惊恐的瞳孔，一字一顿，\"咱们不是在赌他赢，是在赌他