背重重撞在蟠龙柱上。鎏金纹路割裂着他的皮肤，却不及心头传来的剧痛。光影石里的画面还在继续，柳林抱拳应诺的场景清晰可见，每一个细节都被放大数倍——包括他当时眼中闪过的野心，以及案头未收起的荆益二州舆图。
这不可能！太子嘶吼着扑向光影石，却被父皇周身迸发的龙威震得口吐鲜血。帝王捏着虎符的手指关节发白，声音里裹着二十年父子情分碎裂的冰碴：你以为封锁空间就能瞒天过海？他抬手轻挥，光影石画面骤然切换，出现了柳林将这枚证据恭敬呈递给暗卫统领的场景，柳林早将此物献给了朕。
窗外惊雷炸响，照亮太子扭曲的面容。他终于明白，从踏入幽州城的那一刻起，自己就成了柳林献给帝王的投名状。而父皇不动声色地默许他布局，不过是为了今日将这把刀，亲手捅进他的心脏。
帝王手中的光影石骤然熄灭，余烬簌簌落在太子脚边，宛如他破碎的野心。皇帝背手而立，十二章纹龙袍在烛火下泛着冷光，腰间玉带扣碰撞出清响，每一声都似重锤砸在太子心头。
柳林奸滑似鬼，你以为凭半块虎符、几句许诺就能收为己用？皇帝突然转身，龙目如电，直刺得太子浑身发冷，当年他出身低微，在琅琊王氏妖族蛮族，还有朝廷，这些个庞然大物之间周旋，他能水到渠成的成就今天这办事，是你个毛头小子，能够摆弄玩耍的？
帝王袍袖挥过案几，竹简轰然落地。朕用他时，都要捧着粮草、握着权柄，小心翼翼与他周旋，生怕被他咬下一块肉来。苍老的声音裹着寒冰，你倒好，大摇大摆进幽州，妄图让他当炮灰？他逼近一步，龙涎香混着药味扑面而来，还说什么夺嫡失败便攻洛阳，重燃割据战火你当真以为，柳林会为了你的野心，赔上整个北疆基业？
太子踉跄后退，后腰撞上蟠龙柱。鎏金纹路硌得生疼，却不及帝王的话字字剜心。他忽然想起柳林书房里那幅《北疆雪猎图》，画中人物眉眼含笑，却总透着捉摸不透的疏离——原来从始至终，自己才是被玩弄于股掌之间的棋子。
柳林比你聪明百倍。皇帝俯视着瘫软在地的儿子，龙袍下摆扫过他颤抖的指尖，他将你私会的影像呈上时，连密信都用的是你惯用的薛涛笺。话音未落，殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将太子的呜咽