翌日, 早晨。
西瑞尔是被西弗勒斯叫醒的。
即便已经成年, 西瑞尔的睡姿依旧是小时候那样，侧身半蜷的样子, 地窖的温度偏低, 鼓起的被子外是一撮黑色的毛毛。
白狐少年几乎是把大半个脑袋都埋进了枕头和被子里，均匀地呼吸着。
斯内普大早上起来洗了个澡, 已经换好了衬衫长裤。
说实话，他这一晚上并没有睡好。
…
昨晚西瑞尔只是不满地哼唧了两声, 爬上床沾到枕头就睡熟了。
斯内普从卫生间洗完澡出来，还在擦头发, 就看到了连被子都没有盖，趴在床上，睡衣被蹭得卷起一个角的酣睡少年。
男巫其实是故意在卫生间磨蹭这么久的。他知道如果他早早洗漱完，西瑞尔势必要和自己闹, 而他不知道该怎么拒绝把两张床再合到一起这件事。
在这件事上，其实男巫有自己的坚持。
斯内普坐在床边，静声盯着床上熟睡的少年。双眼贪婪地描摹着西瑞尔粘在脸边的头发，盖住眉毛的刘海, 毛茸茸、尖部弯起的睫毛, 挺翘的鼻子和微微嘟起来的浅色嘴唇。
男巫伸出一根手指, 轻轻用手指侧面蹭过男孩的额发, 男孩眼下有一点点发青, 斯内普知道西瑞尔最近很累。
而且他还知道, 这一年西瑞尔都会很累。
手指收了回来, 软腻、光滑的触感还在指尖。斯内普轻轻弯了弯手指，然后握拳放在了腿上。
有时他想过，干脆就让小巨怪一辈子站在自己身后好了，只要有他在，绝对不让西瑞尔受一丁点苦头。
他会尽己所能的呵护他，把世界所有的恶意和黑暗都遮挡起来。给西瑞尔划出一片净土，西瑞尔只需做所有他想做的事，他还会得到所有他想要的，自己力所能及的一切。
可是，不行。
有个声音在不住地提醒他，西瑞尔是个男孩子，是一个男子汉。
当西瑞尔面对危险主动站出来，要保护他人时，这个声音在提醒他；当西瑞尔看到自己被外人轻怠而发火时，这个声音在提醒他；当西瑞尔在为圣芒戈的一个项目而彻夜查资料时，这个声音又在提醒他。