九月的秋风已至，那略带含义的风儿一吹，便如染浆的巧手般，把山林染成彩色，红枫如血，黄叶似衣，青叶如玉，纯白的雾气点染未褪，云雾缭绕，衬得恰似一座仙山。
时乔氏带着时慕青坐在时府的马车上，顺着山间的小道快快穿梭，母亲昨日从羽夫人处听闻大齐盛妃因着年前在鸿蒙寺对着观音许愿求子，前不久竟诞下龙子，大齐贤帝登基数十年，后宫嫔妃也不少，已有三位皇子六位公主各是青年才俊，早已独当一面。而今晚年得一幼子，大齐皇上欣喜若狂，赐下鸿蒙寺凉京第一寺的匾额，同时下令扩建重修，也把圣宠正盛的盛妃赐为盛贵妃，地位仅次于圣后与齐妃之下，一时间风光无两。
帝恩泽福鸿蒙寺，自齐贤帝赐匾修寺之后，鸿蒙寺每日香客络绎不绝，更有寻常百姓守夜在室外，等着鸿蒙寺第二日开门上头香以求还愿。
时慕青坐了许久，觉得乏闷，她微掀车窗的帘子，露出半张脸偷偷往外瞧。大齐王朝的风俗很怪，说它风俗开放，确实不限制女眷和未出阁的女子与男子一同参与集会、诗会、马球、灯会等集体活动，但说开放，对未出阁的女子训诫又多，凡是年满十岁未出阁的女子，外出皆需佩戴面纱遮面不露脸，不得露面余与除父兄以外的异性男子，未有媒妁之言与婚约，除集体活动不得与男子独处在私密空间，不得与男子私传书信，不得私会外男……
关于面纱，大齐王朝自古的古训，未出阁女子的面纱或面具只能夫君在新婚之夜方可解除，面纱即象征着贞操的一部分。若未婚女子的面纱被男子摘落，按律就得嫁与摘面纱男子。所以大齐的面纱，用的是金丝线纱穿成，质地柔软却尽管蛮力撕扯也难破损，背面又以三道小玄锁层层锁好，即便解锁的钥匙惯例都由母亲掌握，直到新婚才会由女方母亲亲生交于丈夫，象征女方纯洁无暇。除了面纱，就是守宫砂，女子过了五岁便由亲人在手臂内侧点上守宫砂，依律女子匹配婚约时，夫家会派有经验的女使上门验砂验身，清白之身方可婚配，所以大齐王朝的官家也好，平民也罢，对女儿的名节看得格外重要。
所以，时慕青在时府的这段日子，虽然不甚适应这些繁多的规矩，但也只得入乡随俗。
马车在山道上行进，车外的善男信女提着装满香烛