京城，夜色已深。
月色如水铺洒在坤宁宫的墙檐上, 宫前的几株梧桐被骤起的夜风吹得落下片片树叶, 显得格外萧索与肃杀。
已是深夜, 坤宁宫的暖阁内却是仍然烛光摇曳、火焰明亮。
皇后珠冠凤裳、宝相庄严的端坐着, 虽忙碌了一天面露疲惫，但气势却丝毫不减。
下首站着一名年长太监，面白无须、满头银发。他虽躬着身子，姿态尊敬, 却是目露精光、面带奸猾。
“不知皇后娘娘深夜召见老奴，有何贵干。”
眼下暖阁里只有皇后、张嬷嬷并老太监三人, 老太监也只是看似尊敬的作了个揖，并没有给皇后跪下行礼。
皇后杏眼含怒、银牙紧咬，冷声道：“怎么, 朱总管如今见了本宫，都不知道好好行礼了么？”
太监仍是满脸堆笑, 和气一团的模样，口上却道：“皇后娘娘错怪老奴了，实在是老奴今日充做脚凳，陪着圣上给贵妃娘娘打了半天的枇杷, 身体有些承受不住, 还请皇后娘娘原谅则个。”
“朱封！”皇后急怒交加，呵斥道：“你可别忘了，谁才是跟你一条船上的！”
姓朱的太监弯腰躬身，恭敬无比的说道：“老奴从未忘记, 没有皇后娘娘的提携，就没有老奴的的今日。只是，”太监话锋一转，道：“也请皇后娘娘明白，老奴其实并不欠您什么。”
情势剑拔弩张、一触即发。霎时之间，坤宁宫的暖阁里，只听得见烛火燃烧的窸窣声。
皇后头上的凤冠摇曳，她全身发抖、怒极反笑。过了好一会儿，她端起案上的青瓷茶盏，一气饮下半盏，这才悠悠的放下茶盏，长舒一口气，道：“看起来，本宫今夜究竟因何叫你前来，朱公公您，已经猜到了。张嬷嬷，给朱总管他老人家赐座。”
张嬷嬷搬了把檀香木的大椅子来请太监坐下，并为太监奉上了一盏茶。
太监这才面色舒展、笑容可掬的说道：“皇后娘娘宫里的雨前龙井，烹得比陛下那里的还要醇香。不过，老奴是当真不知道，皇后娘娘您因何叫老奴深夜前来。”
皇后玩弄着自己鲜艳华贵的护甲，幽幽道：“本宫偶然听闻，那边疆荒蛮之地，有一小村，名叫齐家村。