新泰二十七年的立春, 便是在一片更胜于往年的欢喜中度过。
这些年宋知府带人种出嘉禾瑞穗, 每年立春节阖府士女老幼都打扮得济楚新鲜, 到城东亭外看春戏、鞭春牛。而今年更有关外大捷, 那些被虏寇祸害, 不得已流寓汉中的人一解胸中怨恨悲痛, 欢喜中交杂着大仇得报的痛快；就连生在汉中太平之乡的人，也为大胜终于大胜虏寇，狠狠地扬眉吐气。
这一年演春, 满城倡优、百艺都尽心收拾好行头家什, 到南郑县东门外排演春戏。
甚至许多改行经商、买纺织机开工坊, 或靠收租度日的旧日名角，如今也翻出行头、乐器，重新汇入演春的戏队里。这回也不排往年迎春降神的旧戏, 而是应合着边关大胜的喜讯，演起了知府宋大人改的《岳飞》。
扮岳飞的自是本城第一名优, 岳家诸子各各俊秀无双，就连小将们身边护旗的士兵都是在勾栏院要花上四五十文才能听上一场戏的佳人。
而今这些优人都穿着簇新的戏服, 威风凛凛，边舞边唱，令人如同身在战场；后面又跟着吹、唱、弹、拨、说话、胡旋、杂耍、百索、挑幡、演武、驯兽的百艺人……
可这些加在一起, 也不及官府今年装饰的春牛打眼。
往年的春牛只是用泥塑得高高大大, 饰以彩帛纸花。今年为着应祝草原大捷, 也是宋大人“发明”出了干电池，财大气粗, 竟在牛身上披了一身颜色各异的玻璃灯泡，用杜仲胶做了电池盒，塞在牛口中。
这厢春牛立好、百艺齐备，汉中府及汉中卫文武官员也到城外相迎。
周王虽非在汉中就藩的，但因如今战事仍未算结束，他还有坐镇汉中，顾全军务之责，这些民间庆典便不参加了。虽说自己不参加，但他体贴舅兄，倒是给桓凌放了假，让他与汉中官员——就不点名了——结伴去看立春之仪。
他们到场，这场立春庆典才正式开始。
负责看着春牛的劝农官上前行礼，请示知府是要请桓佥宪点亮牛身上的灯，还是他自己点。
这样出风头的事自然要留给领导。
宋时偏过半张脸，眉尾挑上去几分，眼神在他脸上勾了勾，偏又十分严整地拱手问道：“佥宪大人