放榜的第二天, 礼部便设下著名的琼林宴, 请诸位新士赴宴。
主持宴会的是礼部尚书兼太子詹事吕阁老、次之以礼部左侍郎、翰林院侍读学士桓阁老。文武官员、勋戚各着朝服坐在上首, 新进士三百零五人的桌案则排在庭北。
众官员入座后, 礼部官便引着三百余名新进士进到筵席中。
满庭青袍乌纱的新进士行礼已毕, 各自安座。二甲以下皆是四人一席、榜眼、探花两人同坐一席, 最前头一席却单座着一个穿绯色状元袍、腰系玉带，轩朗疏阔、俊秀无伦的少年状元。
容貌既好，年纪又轻, 而且至今还未成亲。这要不是本朝不时兴榜下捉婿, 昨天就得有不少想把他抢回家做女婿的。
武将家还挑挑他家世不好, 又与周王妃曾有些瓜葛，怕牵扯进皇室纠纷；文官看人却只看他本人的资历和年纪——
二十二岁的新科状元，次辅张大人的门生, 四辅桓大人令郎的弟子，印的宋版书还得了圣上亲自询问……无论从何处看起, 这宋状元实在都前途无量，未来是预定要入阁了！
就算不提前程, 这么个俊秀的少年状元，谁不想拉回去做个女婿、孙女婿的？
桓阁老家虽说曾跟他定过亲，又有师弟之谊, 可毕竟眼下没有适龄的女孩子嫁他, 总不能先拿个守孝的孙女绑了人家四年, 再拿个才满十岁的孙女逼人再等五年吧？
一席琼林宴吃罢，没几个人记得状元公那篇“圣恩天语叮咛寄, 誓报丹心敢爱身”的应制诗，倒都记下了他家寄住何处，家世如何，预备着回去便派媒人上门。
满朝官员哪个没有弟女侄孙，连中三元的俊杰可是只得这一位，慢一点儿就抢不过人了！
是以恩荣宴后，便有不少人提着礼物登上张次辅、桓阁老的家门，希望他们做长辈的跟宋家通个消息，让他家主动来求亲。
毕竟是男方主动求娶，女家面子上比较好看。
张次辅那里握了满把帖子，打趣来请托的下属：“我家也有女孩儿在，你们倒不怕我这中人半途将你们中意的女婿抢走了。”
那来请托的仪制司王郎中也笑着说：“次辅大人已得了宋三元做弟子，何必一定要再做了女婿