土，只怕是从此再也不得安宁了。
荆南战火连连，曹操在舞阴治疗心痛，舐舔伤口。就在此时，张绣作出了决定。不再在南阳这个危险的地方停留下去了。他决定从贾诩之言，先行兵退到弘农，然后再想办法到青州去。
这段时间，足够他把刘备和青州的现状，了解得非常透彻了。此天下大乱之际，正是英雄用武之机。虽然他张绣算不得什么英雄，但好歹也是凉州诸阀中的一员。又精通骑战之法。想来千里往投，以刘备礼贤下士的名声，一定会待己若同上宾罢。
张绣有一个好处就是作了决定便不再犹豫，坚决的去执行。于是，张绣召集全军，携带了钱粮细软。一路拖家带口的，过了丹水，径往商县而去。曹操与刘表诸军，都远离宛城，一时之间，竟然未察张绣率部远遁。
张绣临行，给刘表写了封信，说感谢这几年刘使君的盛情，自己与曹操连番大战。如今麾下将士死伤颇多，将士们又思家欲归，于是不得不率众返回凉州。如今自己走了，宛城空虚，还请刘使君派人北上接手防务。
刘表得了信，这才知张绣走矣。命蔡瑁北上宛县的同时，心中着实也颇不是滋味。