何尉赶回府时，顾如琢正在房里作画。
他一面用羊毫细细沾上金粉，勾勒出画中人衣衫，一面头也不抬直接发问，“可送去了？”
何尉挠挠头，“送去了，沈姑娘说很喜欢。”
顾如琢仍旧作画，画中人眉眼精致，眼带惊诧，一轮红日在她背后升起，只不过日出也在作画者的偏爱下沦为背景。
他微微勾了勾唇角，下笔的手却很稳。何尉候在一旁，继续说着已探查到的沈姑娘身世之事。
“主子，您要我查的，手底下已查出些眉目……”
顾如琢勾完最后一笔，轻轻吹出一口气，拿镇纸压住边角，示意他继续说。
“扬州池家，寻到近年家中恰好丢了女儿的，也就那么一户，手底下人还在摸排，现在只了解一些大概情况。”
“那家是一户富商，有一子一女，做布匹生意发的家，早年间曾经上京来做过生意，他们家女儿正是那时生的。”
顾如琢本在仔细瞧画，总觉得未画出神韵，听到何尉所说，又将提起的笔放下。
顾如琢：“时间也对上了，八九不离十。那现下池家如何了？”
何尉顿了顿，他接下来要说的可能不是什么好消息，“池父去年年初在海上运货时遭难，池家迅速落败欠了一大笔钱，家产也所剩无几，后来池母忧思成疾，身体也每况愈下，在遣散了一众家仆后，也在年底去了……”
顾如琢抬头看向何尉，面上一片冷厉，“那池家儿子呢？”
何尉只得硬着头皮道：“沈姑娘的兄长流落街头，不知所踪，好似被人买去做小厮了。”
顾如琢拧着眉头，“偌大一个男儿，父母故去，也当立刻振作起来操持家业，怎会落得如此下场？”
如果沈玉芙兄长还在，顾如琢也实在没法把她交到这样的人手上，他护不住她。
何尉承受着来自主子的冷厉眼神，只得据实答道：“池母还未故去前，池家还能撑一撑，可是……”
顾如琢：“可是什么……”
何尉：“可是池瑶恰巧此时听见了自己的身世，卷走了家里仅剩的地契银票上京寻亲来了。池家自此亏空，池家大少爷只得卖字画给人做工来替母亲赚医药费…