范进升职记

了。我相信范进刚当上知县是不会有这么贵重的礼品的，一定是他人相送。这个他人，我基本上判断就是魏家。你回去后告诉范进，这件事情如何处理，就不用我说的那么明确了吧？”

    顿了顿又说：

    “让范进清楚，这件事情是我们三人一荣俱荣，一损俱损。在这上面，不能心慈手软。”

    吴真急忙把周进面前的酒端起来，说：

    “请周大人放心。范进范大人也一定会清楚这件事情该如何去做。这个范大人大事不糊涂。”

    周进示意吴真也一起把这个酒喝了，吴真双手端起，又敬了一下周进，说了声，周大人，请随意。然后就把杯中酒一口干了。周进也一口喝尽，站起身，说，我有些累了，今日早些回去歇息。走到门口回头又说，你也早日回去见一下范进，此事宜快不宜慢。吴真急忙说，请周大人放心，我今日就启程。

    严致和的到来倒是让魏刚一惊。两家虽为亲家，但是两人往来不多。好多事情大都由魏好古和严步升来办理。魏刚了解自家这个男亲家，虽然家缠万贯，对外做事也大方，自己过的日子却是节俭到了极致。家里晚上点的油灯能把火苗调到最小他决不允许让屋里亮堂。衣服只有四套不同季节对外办事时候需要体面时候才穿的衣服，平日在家绝对是那些补了又补的。严致和靠着自家勤俭把祖上留下的一份药铺家业在县城做到了第一。自从和魏家结了亲家，这县城就慢慢传开县衙的威严不如“魏严”。严致和对外倒没有因为和魏家结亲家就张扬，只是他的不争气的儿子严步升却借魏家官府的实力在县城有些飞扬跋扈。

    对于严步升这个儿子，严致和是既爱又恨。他在五十岁的时候有了这个儿子，老来得子又是唯一一个男丁，严步升从小得到溺爱也是正常。只是大了成人以后，这个严步升越来越让严致和操心不止。特别是最近严步升接二连三闯下大祸以后，严致和常常在梦中惊醒。醒了后就起来在屋里抽烟踱步。不时地长叹一声：咋办？或感慨：莫非这人生就是一个轮回？我这辈子省吃俭用积攒的这点家产又要被下一代破完？然后，再下一代又把家业兴旺起来？但严致和往往感慨到这里的时候又摇头，因为这个严步升到现在还没有给他生下一男半女。

    魏刚听管家说严致和