了水泥与巫师的帮助缩短了近三分之二的时间，现在，国王要求他们将内外装饰的时间缩短到两年……“我很希望我能够在三十岁生日的时候在新宫举行庆典。”
孔蒂亲王即便选择了路途中最好的旅店，也被臭虫和跳蚤咬得满身红包，就算他涂抹了再多香水也没用，他一边提心吊胆地祈求着别让他遇到一只正从老鼠身上跳走的小吸血鬼，一边就这么苦不堪言地来到了维也纳，霍夫堡的所在地。
官员恭敬地送走了孔蒂亲王，就在当天晚上，有关于孔蒂亲王在凡尔赛的记录就整理妥当，放在国王书桌上了，国王的想法正与孔蒂亲王猜度的一样，他招募的设计师路易斯·勒沃最初的时候，只是按照惯例，从路易十三留下的狩猎行宫入手，将其扩建和重建，但路易却有着不同的想法，路易十三的遗产他并不打算去动，既是为了怀念自己的父亲，也是为了不让自己的新宫有着太多历史的残留。
他是一路往东走的，之前说过，他曾经做了吉耶纳的总督，后来又做了朗格多克的总督，这两个地方除了有时候混乱一点，但因为盛产葡萄酒和小麦，所以还是相当富庶的，但从这里走夏洛莱、里昂与阿维尼翁一线的时候，种植土豆的地方就多了起来，车窗外的景色逐渐变得单调，而人们身上的和脸上的颜色也少了很多，就算这样，陪同的官员还说，这还要感谢上帝与国王赐予的土豆和红薯，不然他现在看到的人可不会那么多。
五万人，官员在心里说，“两万七千人左右。”他说，他一点也不担心被孔蒂亲王戳穿谎言，因为这里的工匠都是轮班工作的。
至于雕像，国王对多尔贝（他是主要负责装饰的人）说，他也可以从别处找到一批合适的雕像。
“伟大的工程。”孔蒂亲王说，凡尔赛地区同样位于巴黎盆地，说起来，比巴黎还要低洼一些，这里原先都是森林和沼泽，但现在他却看到了一座需要抬头才能看见全貌的高台，他忍不住问道：“我记得这里原先应该是一片苔藓地？”
“这里是国王要求筑起来的，”官员说：“开掘运河时被挖出来的土全都堆到了这儿。”
“这里有多少人？”亲王看着高台上密密麻麻的人群问道。
“哎呀，”孔蒂亲王不由得喊道：“就算这样，国王对这些工匠也太好了。”“可不是么。”官员接口说，他当然不会告诉孔蒂亲王说，这些工匠同时也要如同士兵一般的早晚训练，他们不但能吃到鱼，还能吃到鸡和鱼，他们的身体在充足的营养与规律的生活，不辍的锻炼中变得强壮无比，头脑聪明，性情忠诚，他们才是凡尔赛真正的基座，现在只不过被国王掩藏在庞大的工程中罢了。
因为有了这个想法，孔蒂亲王在离开巴黎之后，大胆地违背了孔代亲王的交代，偷偷跑去了凡尔赛，不过令他失望的是，现在的凡尔赛更像是个军事堡垒，因为整体全都是水泥混凝土结构，看上去一片灰突突的，没有大理石，没有金箔，没有精美的雕花与雍容的帷幔，不过园林与庭院倒是已见雏形，主要是国王对水源有着很大的需求，所以几乎是从52年，他还是个方才成年的年轻人时，那些跟随国王至此的流民就开始为国王挖掘水渠与水库，这也成为了他们赖以谋生的第一份工作。
“唉，”国王天真地说：“难道不能用石膏做个模子，然后用水泥浇筑出来么？”不但节省时间，还节省钱呢。
这样的情况在孔蒂亲王即将越过瑞士与法兰西边境线的时候变得清晰起来，似乎就在转瞬之间，田地变得枯干，河流变得污浊，人烟稀少，盗匪横行，幸而这些与其说是盗匪，倒不如说是流民的家伙甚至无需火枪手，孔蒂亲王自己的卫兵就能轻而易举地砍倒他们，亲王仁慈地将那些受伤和投降的人挂在树上吊死——反正他们最后的结局总不过如此。
奥地利人理所当然地仇视法国人，从上至下，无一例外，但几乎可以说是携带着一支小型军队进入奥利地的孔蒂亲王对自己的安全还是有着几分保证的，他烦恼的是，因为利奥波德一世以及其宫廷宣称绝不接受法国的一切，所以法国的风尚在奥地利没有一丝半点的显露——泥泞发臭的街道，拥挤杂乱的房屋，衣衫褴褛的肮脏人群，还有随处可见的尿桶和便桶，若是人们不愿意花钱在别人的斗篷下解决问题，那么，任何一面墙壁都是他们的厕所。
但最上层的房间无疑是最少的，可能只有……三百个房间或是更少，孔蒂亲王在心里算了又算，因为主体使用了直径惊人的混凝土立柱支持，所以这里的空间格外巨大，孔蒂亲王甚至觉得超过了教堂或是修道院的大厅，他站在十来根灰黑色的水泥圆柱之间往下望，看到的是从基座脚下延伸出去，足有数千尺的庭院，庭院的边框即是波光潋滟的护城河，在他的视野中心线上，是一座已经显露出郁郁葱葱之态的冬青树迷宫，迷宫的两侧才是道路，道路一端在护城河前的吊桥前合拢，另外一端分做三股，通往最底层的宫室与中间的阶梯。
……
一艘张着白色小帆的船只悠然地从孔蒂亲王的面前滑过，上面的人还来得及向亲王脱帽行礼，可能