虽然差点被做成了烧烤，但医生的道德底线显然比一般人更高些，听说有人得了天花，他就立即去看了——还有一些马赛城里的医生，他们原先是极力支持种植牛痘的，无奈教士的言语比他们更有力，人们不但不信他们的话，还把他们当做奸细与叛徒抓了起来。
“伊丽莎白大概不会喜欢这种焰火。”看完了密探的报告，路易十四信手一丢，烦恼地揉了揉额角，别误会，他不是为了维拉尔的所作所为——他不是一个生性残忍的人，但那个教士与马赛人的行为确实激怒了国王——如果不是那个教士没有种植过牛痘并且有了私心，他好不容易培养出来的官员和医生就要变成一堆毫无用处的灰烬了。
要说苏瓦松伯爵，他是个性情率直的军人，对轻浮的妻子他一向保持着不闻不问的态度，也有可能，他的爱情与亲情，全都寄托在了另一个女人身上，但那个女人是个平民，她为了生了好几个孩子，但始终无法与他步入教堂——他从莫特玛尔公爵身上看到了希望。
一周不到，马赛的民众就自己打开了城门。
路易的大公主与菲利普的大郡主都已经过了十四岁，也不怪瑞典王室已经迫不及待地要履行婚约了，在这个时代，十六岁正是一个女孩成熟的年纪，她胸脯鼓起，腰身纤细，面颊嫣红，已经做好了成为一个妻子与母亲的准备——尤其是，无论是大公主与大郡主，国王一向很注意她们的健康状况，在各个方面，她们没有受过如亨利埃塔或是特蕾莎这样的苦，甚至还能和一个王子那样接受政治教育与上武技课，学习骑马（跨鞍）和用火枪。
在城墙后严阵以待的马赛人顿时疯了，不过过去了几十年，人类的记忆还没那么短暂，那时候空了大半座城的马赛留给生还者的记忆立刻重新浮现在他们眼前——虽然天花不像黑死病那样有着高传染性和高致死性，但这个时代的人们仍然无法明白和理解疫病是怎样转播的——看看鸟嘴医生的防护服就知道了，他们觉得，接触（哪怕是踩踏过病人进过的路面）；说话和呼吸，或是浑浊的空气；甚至通过注视，都有可能让一个健康的人被感染上瘟疫。
小欧根不幸地继承了一些来自于哈布斯堡的面貌特征，他外貌不扬，又因为过于方正的下颌显得老成严肃，身边又有王太子与科隆纳公爵衬托，就显得更加惨烈。大公主伊丽莎白就像是他的对照组——波旁家族的孩子从小都是浅金色的卷发，长大后呈现出金褐色或是棕褐色不等，她又继承了路易漂亮的眼睛，和她母亲特蕾莎王后最具美感的鼻子和嘴巴，最令人庆幸的是，哈布斯堡的大下巴没有在她脸上露出端倪，她的面部轮廓让人想起那位出身美第奇家族的王太后。
教士的身体暴露在人们的眼睛下，因为牛痘按照国王的要求，必须种植在左臂上方，便于验证，所以——他们马上看到了那个金百合印记——医生们一开始用的是银刀切开伤口，但那种做法不太适合孩子，所以后来国王的御医首领洛姆，在发明了鸟嘴防护服之后，继而发明了种植牛痘的工具，它的原理与蘸水笔相似，中空的管道连接着一个尖头，尖头刺入皮肤，牛痘液体随之流入。
经过一番讨论后，他们一致认为，城市里并没有人得天花，这个结果就让人迷惑了，如果说这座城市里根本没有天花，那么那些高热、皮肤上鼓出疹子与脓包，还有浑身疼痛的人是怎么回事呢？
就连亨利埃塔，虽然贵为公主，出生的时候非但没有礼炮鸣响，主教祝福，民众跪拜，还不得不在嗷嗷待哺的时候离开了生母，被寄养在一个不起眼的小贵族家庭，虽然几年后玛丽王太后把她接到了巴黎，但日子也没能好过多少——哪怕现在已是奥尔良公爵夫人，但她的身高与体重甚至比不上自己十四岁的女儿，也不如她声音洪亮，步伐矫健——她的身体不是太健康。
被派去马赛处理此事的人正是如让·巴尔这样，第一批的军事学院毕业生，肖德·路易·埃克托尔·维拉尔，他是53年生人，出身寒微——正是国王在流亡途中收拢的流民之一，但他们好在原本就不是普通的农夫或是工匠，他的父亲是个律师，在凡尔赛落足后，凭借着几乎可以忽略不计的微薄人脉，他在巴黎谋了一份微职，在政府部门里辗转多次，最后落在了孔蒂公爵的麾下做事，有着这样的父亲，等到维拉尔成年，也就理所当然地进入了军队——虽然他的父亲希望他能够继承自己的事业。但那时候的年轻男孩，哪个不想为国王持刀举枪地效力呢？
路易十四很快将休伦人与黑人奴隶抛在了脑后，他们首先不是法国人，不是他的民众，其次无论是黑人还是印第安人，他们距离国王都太远了，黑人奴隶现在被普遍用在加勒比海的岛屿上，印第安人更是与大部分法国人毫无关系，在蒙特利尔公爵的庆生会后几个月，国王一直在举行宴会——理由，只要找找总会有的。
“确实会有这种状况。”医生也这么说：“有些人过于敏感，即便只是虚言恫吓，他们也会把自己吓疯。”
于是……令人啼笑皆非的事情发生了，一个教士认为，法国国王已经被魔鬼迷惑了心智，他不是要拯救马赛