我乃路易十四

    “我不知道，”莫特玛尔公爵说：“但这是我最后一次回应她的祈求。”

    “我不想让她知道，”莫特玛尔公爵坦然地说：“我是一个卑鄙的小人，我为了夺走她，甚至不惜陷害您，我希望您去死，这样她才能完完全全地属于我。”

    “这封信令您心如死灰，”莫特玛尔公爵说：“是我让人写的，因为玛莲娜很爱她的女儿们，不可能与她们断绝联系，如果她们依然眷恋着您，那么玛莲娜也不会忘记您——当然，她还是没有忘记您，只是以为您死了，但那时候我是打算斩断你们之间所有的关系的。”

    “您从什么时候开始，知道她是个女巫的呢？”

    “国王还真是将蒙特斯潘夫人玩弄于股掌之上啊。”孔蒂亲王半是讽刺，半是赞叹地说道。

    看来这个孩子还真是不讨国王喜欢。

    她气得差点就拒绝了国王的邀舞，不过在她挽住国王手臂的时候，国王俯身轻轻对她说了几句话，她就又变得神采奕奕了。

    说魔鬼魔鬼就到，这里他们才提起蒙特斯潘夫人的两个父亲，维萨里御医就从柯尔贝尔身后走了过来，然后莫特玛尔公爵居然也从孔蒂亲王身后走了过来——他们经过的地方，都微妙地安静了下来，所有人都用眼角的余光打量着他们，贵女们还有些激动。

    “我接受您的道歉，阁下，”维萨里端端正正地坐在椅子上，望着天空，这世界上似乎只有月亮和太阳是永恒不变的，“您几乎毁掉了我。”他依然用那种不紧不慢地语调说道：“但过去了那么久，不，”他低下头：“应该说，我的生命中已经不再只有玛莲娜，阿泰纳伊斯与我的另外两个女儿。”

    “不是，我是说，”孔蒂亲王说：“她在愚弄和要挟整个巴黎的时候，可没有那么愚蠢。”

    然后他们就向对方告辞，分别回到了宴会厅和自己的房间。

    “今天的宴会真是热闹啊。”莫特玛尔公爵说。

    “你要问我是否察觉到自己的异样，”莫特玛尔公爵说：“有的，我曾经认为我不会那样疯狂，我有过好几个妻子，也有爱人，但从不会有人能比她会让我如此疯狂。”他看向深黑色的冬青树丛：“但不全是这样，先生，她是个可爱的好女人，除了太过脆弱与天真之外，没有什么可指责的……我不知道我对她的爱有几分真实，几分虚假，但我想，我们的生活是平静而又幸福的。”

    “我可不这么认为，我曾经以为科隆纳公爵夫人与布鲁塞尔公爵夫人已经够糟糕的了，没想到国王还能找出更糟糕的来。”

    “她是莫特玛尔公爵之女，是法国人，是美女，”柯尔贝尔斜睨着孔蒂亲王：“我以为这就是你们期望的那个人呢。”

    维萨里发出一声悲凉的长叹。

    现在他们都是法兰西，都是路易十四的。

    “您有怀疑过她吗？”

    “医生说过我不能在空气浑浊的地方待得太久，先生，可以陪我出去走走吗？”莫特玛尔公爵说。

    “您说得对，”维萨里站起来，“那么，我们就握个手，说声再见吧。”

    他看向维萨里：“你呢？”

    特蕾莎王后看了看蒙特斯潘夫人，碰了碰国王的手，路易给了她一个安慰的眼神，“我会和她谈谈的。”

    “您说您对玛莲娜的爱情已经与她一起长眠在六尺之下，”维萨里说：“现在看起来并非如此——如果没有蒙特斯潘夫人后来给我写的信，我几乎就要相信您了——阿泰纳伊斯，”他轻微地停顿了一下：“她至少知情吧，但她原先并不是一个……这样的孩子，是我先前过于愚钝，太过傲慢，才让她，她的妹妹与玛莲娜受了太多的罪……事情才会到这种无法挽回的地步。”

    “她是个聪明人，也是一个恶毒的人，”柯尔贝尔说：“但她有个问题，就是太看重权势了，在权势面前她可以放下一切，包括尊严和智慧，就像是一条凶狠的狗，在面对主人的时候，就算主人要敲死她，剥了她的皮，吃了她的肉，她还是会摇尾巴，遑论国王至少还给了一个儿子呢，她的结局最坏也坏不到什么地方去。”

    这无疑就是在说，蒙特斯潘夫人的儿子不但无法留在法兰西，甚至连欧罗巴也没他的位置，他成年后，就要被打发到遥远的殖民地去——这时候的魁北克可不是几百年后的魁北克，它的产出几乎只有毛皮和鱼类，对如今的法兰西人来说，是个荒寂无趣的地方，本地居民也只有土著，罪犯和流亡者，根本收不到什么税金……