我乃路易十四

    孔蒂亲王正要说话，却突然咳嗽了两声，柯尔贝尔也机警地闭上了嘴巴，原来是国王的御医，瓦罗·维萨里正从他们身后走过来，众所周知，蒙特斯潘夫人和她的妹妹们都不是莫特玛尔公爵的血脉，她们就是爱屋及乌中的那群小乌鸦，莫特玛尔公爵的妻子已经在三年前去世——也就是维萨里的前妻。

    “您知道陛下会给她怎样一个结果吗？”

    一听到这个名字，宾客的眼神顿时就一通乱飞，蒙特斯潘夫人的脸上也顿时失去了血色，眼中的喜悦也被失落与羞恼取代——现在人们都知道了，国王的私生子所拥有的封号，往往与国王许可他们的封地密切相关，像是科隆纳公爵，从一开始国王就有意让他谋求那不勒斯的王位甚至更进一步，哈勒布尔公爵，连同他母亲的布鲁塞尔女公爵的封号，则是为了他将来成为佛兰德尔大公而做准备。

    意大利虽然已经没落了，但它终究是文艺复兴的发源地，稍微发掘一二，就有数之不尽的珍宝落入囊中，哪怕它们现在色泽暗淡，满是锈蚀，但只要稍加打磨，就能焕发出耀眼的光泽来。

    这些人在看到国王匆忙改变行程，从佛罗伦萨提前返回凡尔赛的时候，还在心中暗笑不已，以为终于把握到了这位陛下的软肋，他们并不知道，他们的阴谋并不会令现在的路易十四烦恼，他只是借此找到了一个好机会，好尽快返回法兰西——带着他搜罗的学者与另外一些有价值的人——怎么说呢，您们以为他真的只搜罗了斯宾诺莎等三人？

    前者很有意义，后者则能显示出国王对她的宠爱，蒙特斯潘夫人犹豫不决，最后还是选择了羽毛花朵项链。不为别的，只因为今天是国王册封奥古斯特的日子，她希望这天所有的一切都完美无缺——结果最终打破了这点的是国王陛下。

    这场庆生会，不但是对路易十四的幺子，也是他第三个私生子，蒙特斯潘夫人为他生下的奥古斯特小殿下意义非凡，更多的还是进一步显示路易十四对法兰西内外的强大掌控力——国王在外征战的时候，通常也是他的政敌或是外敌玩弄卑劣手段的时候，在这上面吃亏受罪的国王可不在少数，又因为这次御驾亲征是要支援另一个天主教国家，对抗二十五万人的奥斯曼土耳其人，路易十四还调拨了一部分占领区的驻军，这让一些人以为找到了机会，他们迫不及待地上蹿下跳，丑态百出——如果他们愿意牺牲的是自己，这样说可能有点过分，但问题是，他们嘴上说的天花乱坠，冠冕堂皇，却只会将别人推向绞刑架或是斩首台，他们自己么，即便到了最糟糕的地步，还是能够全身而退的。

    “万分荣幸，先生。”莫特玛尔公爵站起来，他并不想欺骗自己，但他对这个从监牢里爬出来，双手空空，没有任何资本与身份，只能凭借着自己的天赋与智慧一步步地往上攀爬，终于和自己面对面站在一起的男人充满了钦佩，他见过如阿泰纳伊斯这样的人，却没见过如维萨里这样的人，后者比前者更罕见，他脱掉手套，和维萨里握了握。

    蒙特斯潘夫人倒是毫不在乎，据她身边的侍女说，她甚至给莫特玛尔公爵和维萨里御医同时写信，叫他们爸爸，要求他们帮她在国王面前美言呢。

    “这有什么奇怪的，”站在他身边的柯尔贝尔说道：“她的一切都自于国王。”

    要让路易十四来说，阿美利加远比阿非利加有价值，或者说，将来发展与变化性更大，它现在的贫瘠与荒凉完全是因为距离法国本土太远，法国本身就人口不足等等客观原因，但蒙特利尔公爵现在还是一个走路都摇晃的婴儿，他的母亲蒙特斯潘夫人也不可能离开凡尔赛与巴黎，代他管理领地，那么将这处殖民地分封给他，等他长大了，正好法国的人口也正处在一个膨胀的状态，可以为他提供足够多的移民并缓解国内的压力，军队里的新人也将在之后的战役中被打磨锋利——正好让他带到魁北克去。

    “平静而又幸福……”维萨里苦涩地咀嚼了一下这个形容词：“你的话让我想起了阿泰纳伊斯写给我的最后一封信，我说的是阿泰纳伊斯，阁下，我一直想要知道，这封信是出自于她的想法，还是您设法加以润色了呢？”

    这可能是她最难以忘怀的一天。

    莫特玛尔公爵正是那个必须回到宴会厅的人，他的身份终究与御医不同，他看着坐在国王脚下的阿泰纳伊斯，她环抱着蒙特利尔公爵，眉眼飞扬，双腮嫣红。

    “您的另外两位女儿……”

    路易的志满意得完全发自于内心，他在佛罗伦萨的胜利远胜过对奥斯曼土耳其人的胜利，只可惜无法宣之于众，这股兴奋与愉悦最终全都被他倾泻在了奥古斯特的庆生宴会上——这场宴会规模与之前两位小公爵的相同，所有的王室成员都出席了，国王更是当场册封奥古斯特为蒙特利尔公爵。

    莫特玛尔公爵也笑了：“玛莲娜临终的时候对我说，她要去见您了。”

    他看向维萨里：“我虽然生来就高高在上，但我见过很多如蒙特斯潘夫人这样的人，他们就如同一条永不餮足的毒蛇，在他能从你这里得到食物的时候，会显得异常温顺，一旦你