我乃路易十四

    取代了奥古斯特，蒙特斯潘夫人依偎在国王的怀里，心满意足，在国王离开巴黎的这段时间里，她时常回溯过往——她还是阿泰纳伊斯的时候，与国王第一次见面，那时候国王还是一个少年，她也只是一个孩子，一个有着一些天真念头的孩子，她几乎要哀求国王，容许她留在他身边——她那时虽然小，但也已经深刻地了解到权力有多么恶毒与尖锐——别以为宫廷之外就没有善于玩弄权势的人了，一个普通的旅馆主人就可以叫他们在凄风苦雨的晚上一起滚出他的屋子；一个连圣职者也算不上的读经员可以拒绝他们进入村镇；一个屠夫，一个渔民，一个农夫，都要比没有身份的他们高贵；父亲储备的魔药在最初的时候可以为他们换来衣服和食物，换来住所——却没法换来一份可用的身份证明，他们不是没有尝试过，却被骗了好几次，也是在这之后，他们才知道，一个没有身份的流民，想要见到能够签署身份证书的大人物有多难。

    之前说过，能够在台阶上用抬轿的人可不多，除了王室成员之外，就只有寥寥数位国王心爱的大臣与公爵，还有一些年长又值得尊敬的人，像是御医首领洛姆、勒内·笛卡尔等，不过笛卡尔很少到凡尔赛来，洛姆则更愿意在医学院里消磨最后的时光，柯尔贝尔有时候会用，毕竟他时常需要来往于巴黎与凡尔赛之间，而且工作繁重，不过他通常只用一抬很小的抬轿，朴素的就像是一把椅子，他时常坐在上面，垂着头打瞌睡——虽然这样不免会召来一些嘲笑，但能同时满足他那颗小小的虚荣心和谨慎的本性。

    奥古斯特落在地上，回过头，怀疑地看了看他的母亲和斯卡龙女士，他的母亲虽然不太尽责，但每天早晚都会记得看看他，抱抱他，奥比涅夫人他更熟悉一点，现在这两位女士都在轻轻地推他，要他往前去——他的前方是一个坐在椅子上的陌生人，正在用审慎的眼神打量着他。

    “并不令人愉快的过去，”蒙特斯潘夫人说：“还是不要提它了吧，陛下，您一路辛劳，难道不想要好好休息一下吗？”

    “我不知道你什么时候对这位国王如此了解了。”惠更斯说。

    “也许确实耗费了不少，”斯宾诺莎说：“但这座工程并不是埃及人的金字塔与罗马人的斗兽场，它就和巴黎那样，不但没有对人民造成伤害，反而长久地帮助了他们。”

    接下来他们就没有继续讨论此事了，因为接下来还有三百多阶台阶要走——这是所有有幸得入凡尔赛宫的人们（那些有特权可以乘坐抬轿的人例外）所要面对的第一道关卡，幸而国王的建筑师考虑到了这点，这么多台阶不是直挺挺从上到下的，每二十阶就有一座平台，即保证了安全，又可以让人有休息的地方，后来王后又在中间与两侧的位置增加了大理石雕塑，雕塑的底座距离地面大约有一尺半，宽度也有一尺半，这样走得疲累的人也可以坐下来——这时候的男士也就算了，女士们的宽大裙幅不但大，同时也非常沉重，据说有外省的女性贵族，得到允许觐见的许可后，要在家里练习骑马和走路，才能不那么狼狈地出现在凡尔赛的迷宫广场。

    “但是……”蒙特斯潘夫人还想要争取一下，但国王只看了她一眼，向奥比涅夫人伸出手：“那是我的孩子吗？”

    作为一个父亲，要路易十四马上就对奥古斯特产生爱意是不可能的，但他回来之后，蒙庞西埃女公爵已经和他描述过这个孩子有多么可爱，多么活泼，现在他终于看到他的幺子了——相比起他的三个兄长，奥古斯特也许是与国王最不相似的那一个，他的容貌大部分继承于他的母亲，他的头发是栗子棕色，卷曲得非常厉害，他的眼睛是金琥珀色的，虽然也很动人，但这种颜色显然不属于波旁，他的嘴唇与眉骨也和蒙特斯潘夫人一样，有着鲜明的棱角，虽然在孩童身上看起来不明显，但可以想象他长大之后的样子，蒙特斯潘夫人就是那种艳丽且凌厉的相貌。

    “但要完成这样的大工程，”惠更斯说：“需要耗费多少钱财和人力啊。”

    她怨恨过自己的父亲，也嘲笑过他的天真，即便是现在，她也不觉得他做出的选择是正确的——如果她不是莫特玛尔公爵之女，蒙特斯潘侯爵夫人，只是一个御医之女，她是无法成为王室夫人的，她受够了爱情的苦头，她只会追求权势与金钱。

    蒙特斯潘夫人差点没能控制住自己，她起身，走了几步，来到国王身前，改而跪伏在路易的膝盖上，把头放在奥古斯特的怀里，国王笑了笑，“您先将奥古斯特带下去吧，夫人，”他侧过头：“邦唐，为夫人和奥古斯特准备一个房间。”

    蒙特斯潘夫人吓了一跳，她还以为自己不知不觉地将真心话说出了口，但看国王的神色——他应该只是猜测，“我想到了一些过去的事情，陛下。”

    他深深吸了口气——在高处，就连空气的质量都要比平地好，正想要和自己的朋友斯宾诺莎说话的时候，忽然一阵喧嚣，斯宾诺莎第一个从王后座上站起来，顺手拉了一下还在懵懂中的托里拆利和惠更斯，他们站起来，才发现周围所有的人都站起来，或是退到台阶两侧——原来正有抬轿从下往上而来。