予荣誉与奖赏，女公爵与其他贵女不至于如以往的女性那般，为了美丽提前迎来衰老和疾病——她身躯高大丰|满，皮肤光洁白皙，深栗色的头发与眼睛就像是一头母狮一般在凶狠中带着妩媚的神气，她的追求者虽然不全都出自于真心实意，但说起恭维话的时候也不是那么为难。
“父亲，”小路易说：“我还以为您会让科隆纳公爵来管理法兰西的里世界……”
小路易紧张地捏了捏手，猫仔不满地叫了一声，他局促地把它掏出来，放在膝盖上，改去交缠自己的手指。
“连我也未必能够否认，毕竟也没有哪个死去的人回来告诉我们是不是真的存在炼狱，地狱和魔鬼。”国王说：“但这种思想，您也可以说是信仰，就成为了教会的无形资产，也就是说，他们可以用它来和人讨价还价，先生们，譬如赎罪券，譬如绝罚，譬如临终圣事。就和商人手中的钱币，骑士的刀剑与国王的冠冕那样，他们精心打造了一座虚无的殿堂与监狱，每个人想要做什么事之前，他都要斟酌一番，免得下了地狱，或是失去了升入天堂的资格，教士们呢，他们于此倒是无需付出什么的，除了他们的唾沫。”
……
面对国王的问题，小路易思索了一下，当然，以一个国家继承人的身份：“教会原本想用圣战来巩固自己的权力，但他们失败了。”
“嗳，”路易露出了一个微妙的笑容：“和我说说吧，儿子。”
不过女公爵近一年来唯一的入幕之宾就只有洛增伯爵，这个幸运的科蒙家的小子，他曾是国王火枪手卫队中的一员，但因为他屡次违反国王的规定——他是那种惯于寻欢作乐，胡作非为的人，所以早在佛兰德尔之战前，他就被赶出了火枪手的队伍——之后人们经常看到他在布洛涅树林游荡，后来又不知道通过谁，他走进了凡尔赛宫，并借机搭上了女公爵。
李尔王是英国的一个老传说，后被莎士比亚改编成戏剧，也是莎士比亚四大悲剧之一，叙述了年事已高的李尔王意欲把国土分给3个女儿，口蜜腹剑的大女儿高纳里尔和二女儿里根赢其宠信而瓜分国土，小女儿考狄利娅却因不愿阿谀奉承而一无所得，前来求婚的法兰西国王慧眼识人，娶考狄利娅为皇后。李尔王离位，大女儿和二女儿居然不给其栖身之地，当年的国王只好到荒郊野外……考狄利娅率队攻入，父女团圆。但战事不利，考狄利娅被杀死，李尔王守着心爱的小女儿的尸体悲痛地死去。
“我觉得我们之间没有不可告人之事。”路易开玩笑地说，而后微微颔首：“说吧，小路易也是十四岁了，提奥德里克先生，那时候我也几乎是这个年纪。”
“你一定要好好感谢提奥德里克叔叔，我说，”路易愉快地道：“如果没有他，我也许就不会有你这么可爱的孩子了。”
“而且听说那些奥斯曼土耳其人也带来了他们的大教长与教士。”提奥德里克说：“我对他们还有点陌生，所以接下来，您最好还是带着猫仔，而且最好不要离开您身边的教士。”
“国王是巫师？！”蒙庞西埃女公爵听到这件事情的时候正在床榻上，本来这是一个无比美好的夜晚——女公爵在连续失去了三门称心如意的婚事——路易十四、奥尔良公爵与孔代亲王之后，已经失去了寻觅一个夫婿的冲动与狂热，不过愿意向这位法兰西最富有的女继承人献殷勤的人依然不在少数，其中还有几个外国公爵与王子。
“但我只是一个凡人啊。”
说到这里，就连提奥德里克也露出了讥讽的神色，曾经的美男子腓力四世（国王）在军事上彻底地打破了教会的幻想，路易十四则是在信仰上让教会的最后一点威严荡然无存，说起来法兰西还真是罗马教会的好女儿——一个高纳里尔，一个里根（注释1）。
“您的父亲是罕见的根本不在乎那些筹码——那些被教士们握在手里的筹码的人，他比我见过的任何一个君王都要来得野心勃勃，他简直就像是另一个凯撒，见到了就要掠夺，他无法容忍有另一个声音出现在他的朝廷甚至教堂里，他开了一个坏头，比亚瑟王更糟，亚瑟王身边只有一个梅林，而他身边——你知道的吧，他不介意接纳任何一个有能力的人。”
“所有人，除了您。”提奥德里克说。
“提奥德里克会理解的。”路易说：“你想对我说什么？”
“马扎然主教只犯过一次错误，那次他差点死了，从那之后，您父亲身边就总是跟随着教士——只能说那时候国王陛下或是主教先生有其他的想法。”提奥德里克说，然后他停顿了一下：“不，应该全都是我们这位陛下的想法，我不认为马扎然主教会疯狂到无视自己与法兰西人的信仰。”接下来他看了路易一眼：“你觉得我应该继续说下去吗？”
“所以现在大部分人依然相信有炼狱。”路易若有所思地说。
“坦白来说，”提奥德里克直言不讳地说道：“我一开始并不打算介入到那么深的地步——如果不是茨密希的阿蒙突然发了疯……”
“并不是这样，”小路易说：“您并非凡人，我知道。