庆离浑身一僵，因为天凉缩在袖中的双手下意识哆嗦的明显。
白羽微笑，抬手，“公公可是要带这位姑姑去承乾宫？”
“正是，”公公颔首，匆忙应着，“王爷，那小的先去了。”
他刚入宫不久，还有很多事等着他去做，他不敢耽误。
白羽似乎看穿他的急切，脚步自然落在了他跟前，笑意温和儒雅，“本王刚好要过去皇兄那里，就让这位姑姑跟我一起过去吧。”
公公愣了一下，垂首应了，“是，王爷。”
甬道两边的风漫过身体，庆离垂首跟在白羽身后，浑身发冷。
甬道很短，她却觉得那是此生走过最漫长的距离。
“庆离姑姑，听闻你儿子前段时间身体不适，如今怎样？”白羽手贴在暗紫色腰带上，语调平平地问。
庆离浑身一怔，仿佛体内的血液都凝固了，许久她才抬起头，“六王爷……”
记忆里那个不过十三岁的孩子，骨骼清秀，温文儒雅，可笑起来却有着成年人的内敛和稳重。
如今，他长大了。
笑容依旧温和，可骨子里散发的气质却越来越琢磨不透，甚至让人不寒而栗。
承乾宫。
扬帝御案前的右侧，摆放着一盆精心打理过的兰花。
是雪妃最爱的品种。
扬帝神思悠远。
兰花幽香浮动，仿佛佳人依旧在侧。
可在庆离的心中，那道香仿佛在提醒着她，十七年所有的罪过。
她在花溪村答应过萧怀一，会说出当年事情的缘由。
她承认，当年自己受了叶后和国舅的蛊惑，拿着叶掌余伪造的信件，污蔑了雪妃娘娘和洛颜的关系。
信件的内容不光捏造了雪妃和洛颜情义深重，有苟且之嫌，还有更多的是双方对于东临朝廷的各种谋划。
是以，当年拿出这些信件时，扬帝在国舅党的势力逼迫下，不得不承认雪妃和洛颜有染，并企图利用江湖手段，干预朝政的假象。
白羽在旁叹了口气，“皇兄，我就知，雪妃娘娘并非那样的人，多亏了这位姑姑还幸存着。”
萧怀一暗暗瞥了垂首在地的庆离一眼，能看到她额角悄然冒出的虚汗。
他静默在一旁不语，等着扬帝自己消化掉此刻千回百转的情绪。
当庆离的证词出现在被关押在天牢的国舅耳中时，他整个人疯狂地从沉重的脚链和手链中挣扎，脸色惊恐。
“你胡说，那些信件本就是雪妃和洛颜的，不是老臣伪造的！皇上，这个女的哪里冒出来的，她在信口开河。”
扬帝看着他事到如今还狡辩张狂的态度，默默转过了身，声音果断，“叶掌余，策划宫变，行谋逆之举，按律当斩。”
叶掌余眼里只剩下牢门尽头白色的光，他瞳孔里的惊骇加剧，做无力的咆哮，“庆离你到底是受谁指使？为何要害我？”
无人应他，回应他的只是一遍又一遍自己的回声。
萧怀一刚踏出宫门口，正面迎上了叶之恒大统领。
作为叶家的长子，他最近既要在宫中当值，又要料理家中弟弟的丧事以及安抚母亲的情绪。
原本干净利落的人，几天下来，面容粗糙了几分。
他眼里充斥着红血丝，精神错愕，抓住了萧怀一的肩膀，“我父亲乃堂堂国舅，身份尊贵，绝不可能做谋逆之事，是不是弄错了。”
萧怀一虽然痛恨国舅当年的所作所为，可对叶之恒的能力和品性从未怀疑。
他目光炯炯，“他是他，你是你，相信皇上不会波及你和你的孩子。”
只简短的一句，叶之恒一向沉稳的心态彻底崩溃了。
他不是不知道父亲作为世家家主的傲气，也感受到了父亲这些年日益膨胀的心思。
为了打消父亲可能滋生的念头，他努力成了御前大统领，并诚心在皇帝面前，以家人性命起誓，誓死扞卫他大统领的职位，保宫墙之危。
希望以此获得皇上的信任，让父亲因为他这个儿子而有所为难和顾虑。
不曾想，早在十七年前，父亲便是那场记忆中的惨烈宫变的主谋。
他握着腰间的刀，往后踉跄了两步，朝萧怀一浅浅作揖，而后朝着承乾宫的方向，迈出了沉重而坚定的步履。
萧怀一望着他消失的背影，松了口气。
不日。
沉双提着精致的食盒，跨进了叶后所在的寝宫。
千仪宫内，陈设华丽，各色上等古物应有尽有，极尽奢华。
而此处的主人，曾经的叶后正依靠在软塌上，脸色憔悴苍白。
她闻到脚步声，撑着手起身瞥了眼沉双，“你怎么来了？”
“女儿怕母后在此忧思过度，特意来陪您说说话。”沉双眉眼沉着，举止优雅，从食盒中取出一道精美的点心。
“这是温贵妃亲手做的千层糕，入口醇香，口感细腻。