齐拯沉浸在情绪中，跌坐在地，冰冷通红的眼神斜睨着这个猖狂的幕后黑手。
叶掌余收好玉佩，自袖中亮出明晃晃的断刃，直击齐拯的要害而去，“去死吧！”
叶掌余仰头狂笑，忽听到一兵器碰撞“叮”的脆响，整个牢房顿时现出一片刺眼的光亮。
他惊慌张望，看到那柄击落自己利刃的清泓剑再次回到主人手中，顿时如遭雷击。
“萧怀一……”
萧怀一挥剑入鞘，神情冷凝盯着他，“该下地狱的人怕是国舅吧！”
叶掌余心头大乱，明明他安插了人在刑部，萧怀一怎么会进得来？
萧怀一不紧不慢，将牢房侧边的烛火弄亮后，叶掌余看到烛光后慢慢清晰的扬帝的脸。
刹那间，他面如死灰。
他也在这一瞬间，明白了萧怀一的那句话。
“叶掌余，你身为国舅，权欲熏心，是觉得地狱离你很远吗？”扬帝的话如一道道惊雷炸在了叶掌余的头顶。
叶掌余惊慌失措地退后了几步，咽了下唾液，“皇上，你听老臣说，事情不是这样的，老臣只是气不过他杀了我儿，才故意胡言乱语的。”
扬帝眸色晦暗，缓缓行了几步，却让叶掌余更是心如擂鼓。
他语气轻缓，口气却难掩世家家主的霸道，“皇上，您信我，我们叶家乃是陪着先帝打天下的。”
“信你？”扬帝步履沉沉，面无表情，“十七年的事，国舅可谓事无巨细，刚才说出来也是郎朗上口，你居然让朕信你！”
国舅面色惊慌错乱，口不择言，“皇上，是有人害我，想离间皇上和老臣的关系。”
是谁？
皇上为何会突然出现在此？
一定有人使了阴谋诡计。
叶掌余气的牙齿打颤，脑子里霍然闪现一个熟悉的人影，是沉双。
是他从小在外面带回来的调教的傀儡“公主”沉双。
就是她，故意怂恿他当做齐拯的面说出当年事情的始末。
他攥紧了袖中的拳头，愤怒着颤抖，一定是那个吃里扒外的家伙。
所有的不甘，懊恼和怒火统统席卷了叶掌余整个心头。
他早就该提防的。
当一个傀儡对男子动了情，他就应该提防这个傀儡的。
不过，傀儡始终是傀儡，想毁了他这个主人，自己怕是没掂量份量。
假公主永远成不了真公主。
这是他握在手中的牌，他此刻还不能动用。
他佯装正色，态度赤城，替自己争辩，“皇上，雪妃当年靠着御心术法，名声大振，她暗中勾结洛颜的书信乃是事实，她本是江湖中人，野心太大，想要培植自己的势力，皇上，我做这一切都是为了东临王朝，为了皇上啊。”
“你口口声声说为了东临王朝，”扬帝冷嗤，他这是承认了，“却无视东临法纪，陷害忠良，一手策划宫变，以摄政名义追杀雪妃和洛颜。”
这一切不过都是他的私心。
雪妃当初提及分散世家权力，平衡朝局，便是早就看穿了叶掌余的蓬勃野心。
他眼神冰冷，逼近叶掌余，字字如刀，“若是朕晚回来一步，你是不是就谋逆成功了？”
叶掌余被戳穿了心事，仍旧迎上扬帝如针般的视线，姿态悲愤，“老臣并无二心，老臣只想替皇上守住江山，尽臣子的本分而已。”
“雪妃和洛颜葬身的那场大火也是你放的。”扬帝虽然在问，语气却已经断定，“雪妃提倡任人唯贤，你便趁她怀有身孕不便，将她逼上绝路。”
叶掌余面不改色，理所当然，“雪妃与其师兄洛颜有染，本就坏了王朝风气，老臣只是带人捉拿，以期皇上回宫正朝纲，可他们不知悔改，纵火殉情。”
呵，都这个时候了，还跟十七年前一样振振有词。
扬帝压下涌上喉间的气血，不再听他只言片语，挥手令下，“来人，将国舅单独收归天牢，严加看管，任何人不得接近。”
严阵以待的脚步声踏入，赵响带领的士兵们将叶掌余围的水泄不通。
叶掌余眼神警惕，想要上前擒拿住扬帝的脖子，清泓剑的光芒再现，刺的他眼睛一晃，再睁眼，手背血迹斑斑。
萧怀一眼疾手快到了扬帝身侧，剑指叶掌余的命脉，目光炯炯有神，眸色幽冷，“国舅，地狱在恭候着你，请吧。”
叶掌余倒吸了口冷气，面如菜色，暂时放弃了抵抗，“皇上，老臣都是为了你啊。”
无论他如何哀嚎，辩解，扬帝始终面色如霜，只留给他一个背影。
一阵混乱过后，赵响打开了牢门。
齐拯鬓发散乱，跪坐在地，一向傲然的眸子里是无尽的忏悔和痛意，“是我错了，真的是我错了。”
他比谁都期待真相，可真的真相揭开的这刻，却是这般的痛楚和难受。
萧怀一感同身受，却终究不能替他做什么。