翌日一早，薛向到村口送别众人后，心绪不佳，折回房间，倒在床上，想用睡眠驱走愁绪，却是翻来覆去，怎么也睡不着。正愁绪满腹、无处排遣之际，小孙兴冲冲地奔了进来，向他报告了个消息：耿福林来了！
其实，薛向也是有苦自知，怪只怪他这个衙内的成色不足。在赵国栋等人看来，他和振华同志近乎，又是安老爷子的心腹，是棵了不得的大树，足以遮蔽风雨，频借东风。可实际却非如此，到了关键时刻，他还真使不上力。毕竟，他薛某人充其量也只是安系的小卒子。薛安远又刚刚复职，薛氏压根儿没有自成派系，他要借力使力，只能求助安老爷子。可薛向又不愿意在编织关系网的时候，和安氏靠得太紧。当然，倒不是说薛向起了二心，忘恩负义。实则是薛向一开始就打算慢慢培植，自成派系。自不能在编网织结的时候，和安系搅合太过，说不得到时就为他人作了嫁衣裳。
薛向穿上鞋，忙把耿福林迎进办公室落座，又招呼小孙倒水，才开口道：“哪里是我有本事？不过是干部们尽心，社员们用力，才有这点儿微薄成就。”
薛向略一思索，便知道症结出在何处。原来，自那日薛向从汉水市归来后，家里的电话差点没给那日聚餐的几人打爆。隔三差五地就来电话，或邀请饮宴，或邀请游山，总之花样百出，其中尤以赵国栋最为炽烈。不过，当时靠山屯正处于百忙之中，薛向哪里走得开，自是一一婉拒。先前不觉如何，这会儿才知道不妥。换届之期到了嘛，先前的拒绝恐怕就不大合适了，说不定就得罪人了。这不，恐怕赵国栋此番拿耿福林和陈光明发力，就是对自己不赴邀，有了看法。
电话通了，接电话的是许子干的大秘刘勇。薛向一通姓名，刘勇就笑开了：“哈哈，是薛老弟啊。你老弟可真不够意思，下去那么久，也不给老哥我通个电话。下次回京，得罚，得罚！”
薛向嘴上这般虚应着，心中却是思索起耿福林此番所为何来。正不得要领之际，眼睛一扫墙上的大红挂历，心中一惊，竟把换届的大事儿给忘了！眼下已是七月下旬，离党的十一大也只不到一个月的时间了。耿福林此来，所为何事，昭然若揭。
薛向明问郭民家，实则是主动替耿福林挑起话头儿。按说郭民家屡次阴着找薛向的茬儿，薛向完全可以横插一杠子，叫郭民家所谋化作泡影，而薛某人确却一点此种想法也无。薛向和混混打架，那是睚眦必报，可官场勾心斗角，万不会此般小心眼儿。再说，薛向这会儿压根儿不知道自己已和郭民家结下了“断根”之仇，认为不过是郭民家埋怨自己收拾了他的姻亲蔡高礼，给自己使使绊子。
薛向刚翻身下床，耿福林便闯了进来，也不顾小孙和自己的秘书在侧，就称兄道弟起来：“薛老弟呀，你在靠山屯闹得好大动静，真个是好本事啊。”耿福林倒不是虚言。一来，靠山屯发大财的消息，承天县内几乎传了个遍。这会儿，本就没什么娱乐，靠山屯这番山泥鳅化金龙，怎么看怎么有些传奇色彩，怎能传得不快？二来，耿福林是真觉得薛向有两把刷子，不是只会玩弄权术的衙内。毕竟，门外偌大个建筑工地，他可是看在眼里。靠山屯确实发了，这几千人一起劳作，总不是装出来的吧。