，方入一室光明。三人闲坐一会儿，薛向略觉无话，便入房取出一副扑克，作了调节气氛的道具。三人玩了个把钟头，小孙进来说午饭好了，问薛向在哪边开饭。
“薛老弟啊，你再跟老哥我客气，我可生气啦。要个车，有啥不方便的。几个人？要不我多叫辆车吧，今天下午休息，正好跟薛老弟一道进城逛逛。说来，还真有些日子没和老苏、小刘聚聚了。怎么样，今晚总该轮到我老洪做东了吧？”洪天发好容易逮着机会，又怎肯放过。
果然，数分钟时间，电话里就传来了陈道浑厚的男中音。薛向将事情一说，陈道二话没说，就应下了，说是虽然和赵国栋主任没有多少交往，但是中午刚在食堂一起吃过饭，应该没多大问题。又说今天有中央的领导下来，不能作陪，让薛向直接领人去上回的那个包房，他待会儿就打个招呼。两人又寒暄几句，方才结束了这次通话。
“你好，你好，原来是薛老弟你呀！哎呀，今天是刮得什么风啊，哈哈，怎么把你给刮来了，嘿嘿……”洪天发哪里还有半点不耐烦，一张光滑的大脸笑得都起了褶子，满脑子的喜悦，让他张嘴“哈哈”，闭嘴“嘿嘿”。
其实这会儿，耿福林和陈光明早急得不行，又不好催促。见薛向主动提出了，耿福林立时接过话，道：“呵呵，不怕你笑话，县里就一辆小车，被老郭开走了。咱们是坐那辆老东方红来的，为怕动静太大，半道就让回转了。咱们去省城，恐怕得劳动薛向同志走一段路了，到县里咱们再安排。”耿福林自不好意思开口让薛向叫车。
“老马，你小子也太不讲究了吧，上回就让你拔了头筹，这回还抢？是不是太霸道了点儿，都像你这样，别人还活不活？”洪天发笑哈哈的从驾驶舱钻了出来。
那边，洪天发正将肥大的身子压在一张新制的藤椅上纳凉。上次的旧藤椅害得他扯了回蛋，因此寿终正寝。这回的藤椅更宽大，大夏天的，脱|光了衣服，往上一躺，别提有多舒服了。电话响的时候，洪局长刚吃完五花肉烩仔鸡，正消食呢，闻着电话铃声，先就有几分不耐烦，本不欲接，可它一直响，无奈之下，只得接起电话。
薛向恍然大悟，难怪先前饭桌上二人吃饭速度极快，原来是担心赶不及了。想通此节，薛向冲二人告个罪，起身抓过电话，拨了个号，那边通了，便道：“洪大局长，近来可好。”薛向去电话的正是荆口地区人事局局长洪天发。
耿、陈二人倒是误会了。南湖春本就是原来的法租界在汉水时修建的，并非是地方政府有胆子，去整这个排场。其实里面的各种装饰已经换了不少，雅室更是都辟成了中国古风。若是教二人见了原来的裸体雕塑，没准儿还真的能吓晕过去。薛向见二人这般模样，知道是何原因。莫说他们，就是他自己第一次来，不也是唬了一跳么。他也不催二人，冲洪天发四人一点头，端了紫砂杯，步道窗口，向窗外望去。但见烟波浩渺的南湖之上，归帆点点，鸥翔鹭飞，一派生机。
薛向扫清诸人容貌，心中哂笑一声：世界真他妈的小！你道怎的？原来，那瘦猴脸正是薛向儿时的对头龙国涛；小白脸，薛向只知道唤作小勇，正是那日在老莫逼阴京华下跪、一巴掌被薛向扇飞满嘴牙齿的嚣张兼倒霉的小子。
于是，洪天发采取了新的策略，来了个润物细无声。每逢节假，都托秘书给薛向送了不少礼物外，而连电话始终也没打过一个。可薛向是礼照收，客气话也照让秘书带，却始终没打过电话道谢。就在洪天发满腔热情就要冰冷之际，薛向的电话来了，怎不叫他激动万分？
公安局守门的还是那个倒霉警卫，薛向招呼洪天发直接开进去，那警卫见车冲来，正待拔枪，薛向探出头来，冲他一挥手。那警卫唬了一跳，跳下门岗，撒腿便朝小楼奔去，边奔边喊：“局长，局长，那家伙又来了，那家伙又来了”。看来那警卫压根儿就不知道自己的局长，已经对这个绑他之人，心悦诚服了。
薛向招呼众人喝茶，洪天发、马栋梁、苏星河和刘勇各自端起了茶杯，浅嗫细品，摇头回味。耿福林和陈光明却各自呆坐在锦凳上，没了反应。其实这二位，自打进了南湖春的大门，脸上就仿佛被胶水粘住了一般，再没了表情。二人实在是被南湖春富丽堂皇的装饰给震懵了，真个如刘姥姥进了大观园一般，见哪儿哪儿稀奇，瞧什么什么碍眼。眼前的景象，实在是超越了二人对社会主义和无产阶级的认识，完全不能理解如此遍布资产阶级情调的装饰怎么能存在。
薛向能给自己来电话，实在是太令洪天发高兴了。如果说上次在江汉，洪天发只是见识了薛向的些许背景，那这次他顶头上司的顶头上司赵主任居然给薛向说了话，才算是让他热血沸腾了。
荆口地革委就设在荆口市内，荆口市离承天县城，也不过个三四十分钟的车程。洪天发到时，也不过下午一点半，薛向姐弟并耿、陈二人正玩着扑克牌。洪天发到来，少不得又是一阵寒暄。好在送薛向下快活铺那日，洪天发在场，和耿、陈二人算是有过一面之缘。对官场中打滚儿的人来说，一面之缘，便就是熟人了。哪里还用薛