待康桐换好衣衫，薛向也去老药子处和老姜处取了些物什，塞在了挎包里，背了回来。一切收束停当，众人便向金牛山进发。时值初夏，正是山林一年里最美的时候，繁花似锦，绿涛如海，风振林木，色彩缤纷。众人施施而行，慢慢而游，一路欢声笑语，未有间断。
抽乌龟是种极简单的牌戏，游戏规则是全副牌，除去三个八和一张王，剩下的牌，分发后，各自轮流抽取，配对，组成对子后，便清牌，直至最后一人手里聚齐了王和八，便算告负。这种牌戏极其简单，一说就通，小家伙听懂牌理后，也乐得眉开眼笑，加入了战团。
两人转出松林，薛向将鸡交付康桐，让康桐先带去碧波潭开膛破肚。他则绕进前方的栎树林，取了两块尖石，打了两只野兔，又绕行到北边的芦苇荡，摘了十来片荷叶，才折返碧波潭。
康桐在一边炙烤野兔，薛林不知从何处掏出副扑克，邀薛向三兄妹玩儿拱猪，置于小家伙嘛，不通牌理，自然被排除在外。哪知道四人刚坐拢，小家伙的小嘴儿揪得足于挂上油瓶，倒在薛向怀里哼哼唧唧，一会儿拿手捂牌，一会儿拿手捂薛向眼睛，就是不让他好好玩儿。
小魔头落到大魔头手中，算是惨喽，叫姐，姐不应，喊哥，哥不灵，抗议无效，哭又没眼泪，精致的小脸皱成一团，反抗了一会儿，算是彻底老实了。
薛林闻言，噗嗤乐了，一把松开薛向，转身就到了小家伙身边，将她从地上抱了起来：“好嘛，就听你的话，不欺负你大哥，来心疼我的小宝贝喽。”说罢，便摩挲起小家伙的红苹果来。
康桐林子的那头刚从那边现身，二人便图穷匕现，冲鸡群逼了过去。那五只山鸡正吃得香甜，猛地受了惊吓，便展翅高飞。可左右皆是密林，繁茂如墙，又无戳出的枝桠，可供栖身，扑腾了两下，还是落了地，便待再逃。这时，薛向和康桐已经杀到，哪里还有活路给它们。但见薛向双手暴涨而出，噗嗤一声，便捉住两个欲凌空越顶而过的倒霉鬼，双指屈钳，轻轻一拧，便捏断了两只山鸡的脖子；左脚霍然踢出，欲从他裆下溜走的那只也扑腾一下，没了声息。薛向抬眼看康桐时，康桐两只手血糊糊一片，手里提着两只死鸡，显是使用了血腥暴力。
薛林见火着，扬起笑脸，已是半个大花猫。她不擦拭，却伸手拧了下薛向的耳朵，以示薄惩。这会儿，康桐已处理好五只鸡，提到了火堆边，正准备穿架炙烤，却北薛向阻住。
薛向一整套动作，行云流水、自然写意，瞧得薛林直瞪眼睛；瞧得三小，齐齐拿手托了下巴，涎水长流；康桐却是见多不怪了，开始打理起野兔。片刻功夫，便拿了杨树枝穿了，架上了火堆，开始翻滚、炙烤。
薛向和康桐绕进一片松林，未行几步，便瞅见四五只山鸡，正埋头啄食松子。薛向冲康桐一点头，康桐便悄悄从另一侧绕行而去。因着两侧都是密林，枝桠繁复，密密匝匝，中空极小，即使山鸡恐怕也难以洞入，薛向和康桐便打着两头围堵的主意。
要说这山林的生态圈最是稳固，再生能力也极强。山神蛇这食物链的顶阶去后，才几个月的功夫，山间的野畜，在九黎村和靠山屯间或的猎取下，不见减少，反有增多的迹象。当然，有此异象，也并非是牲畜繁衍极快。实是大跃进至此二十来年的时间，折腾得深山尽没，老林俱秃，侥幸脱身的牲畜只得四处托生，待山神蛇这最大的威胁一去，方圆百里的牲畜，俱朝金牛山这最后的山林迁徙的结果。
康桐被蹂躏罢，又被小家伙拉过来，让他蹲下，附在他耳边说起了悄悄话。小家伙每说几句，便畏缩地抬眼看下薛林，生怕被大魔头听见。孰料她这般做贼心虚，任谁也看得出来，是在让康桐警惕薛林，千万别反抗大魔头。小家伙的小动作，看得大家乐不可支。小家伙自然又被大魔头抓住，狠狠一顿惩罚。
薛向知道小家伙性子极小，要是不让她痛快了，一准儿还要找别的由头生事儿，就说换一种玩法——抽乌龟，把小家伙也拉入了战团。
未等薛向开口，小家伙先脆着声音叫了出来：“康哥哥，我二姐和三哥来了，嗯还有大……大姐，你快上来啊。”小家伙喊完，又嗖的看了下正笑眯眯地盯着她的薛林，大眼睛飞快地又扭了回去。小家伙把平时对付臭大哥的诸般招数用尽，都奈何不得的这个不知道哪里冒出来大姐，实在让她小心思发寒。
众人嬉闹一阵，薛向便去安置行礼；小家伙好容易才脱得魔爪，拉着小意去看她的新玩具；小晚则和薛林在房子四周绕行，打量。一切收束停当，薛林要薛向带着进山瞧瞧，说这一路行来，青山绿树、风景如画，可比她插队的那个尽是秃山的小村漂亮多了。长姐令，不敢辞，薛向招呼小孙一声，便领着众人来新凿的水塘边，召唤康桐。
小晚解释说考试完就来了，没急着拿成绩单。康桐和小晚、小意寒暄晚，薛向又介绍康桐给薛林认识。薛林从南疆回京城已有月余，康桐以前的那间卧室早被她占领了，她自然问过小晚关于康桐的情况，对这个和薛向亲如兄弟的黑小子，分外有好感，拉过来，便要揉康桐脑袋。