第26回 炀帝游龙船 巨鳖献宝镜
话说，白玄子几人白日升天，放走了服役的河工，被百姓奉若神灵。
那只能保其一时，没多久皇甫仪将此事奏禀炀帝，炀帝杨广听过大怒，讲道：“朕乃天子，即天帝之子，朕的话就是神灵，这些河工，役夫借神明显灵之谬论，刁钻耍滑，不尽心开挖河道，贻误国家大事，若不依法处死，怎能治服天下，朕的天威何在？”炀帝当即下令：着皇甫议查究逃跑役夫姓名，依据花名册，悉数抓捕，共捉得五万余人，炀帝下令将他们头朝下倒埋岸边，教他们生做开河夫，死做抱沙鬼，永远守护运河。
运河修成时，王弘也奏报龙船也造成，炀帝龙颜大悦，游兴骤起，下令筹备于仲秋吉日出发，令左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，护驾南下江都，十六苑和显仁宫的夫人、美人、嫔妃一个个打扮的花枝招展，如仙女下凡一般，炀帝所乘的叫做龙船，全身依龙形制成，金漆油过，遍插彩旗，每隔一尺系上金铃一只，远远望去，宛如真龙，行走起来，金铃叮当，彩旗飞舞，恍若仙景。
萧皇后也乘有一艘龙船，比炀帝的要小一些，叫做翔螭船，里面装饰与帝船无疑，数百艘龙船绵延开来，长若二百余里，由兵士作纤夫，游向江都，此时国内盗贼四起，烽火连天，各州郡相继报警，炀帝不以为然。
江都通守王世充又献上吴越美女五百名，作为役使，炀帝一时无处安排，就听从了萧皇后的安排，让她们充作殿脚女，下河拉纤。
炀帝便和薛宝儿、萧皇后几个妃子饮酒作乐，那些小脚女子，赤着双足，一步三摇，每十人一组，共十二组，拉那龙船，此时虽是仲秋，天气亦是十分炎热，拉纤的那些殿脚女，一个个露着粉肩嫩臂，累得香汗直流，炀帝本是个怜香惜玉的人，不由动了怜悯之心，龙船虽是宽敞，炀帝也觉困闷，就听从了虞世基所奏，下令汴渠两岸移植柳树，每隔十米远栽上一株，又诏谕地方民众有献柳一株者，即赏绸十匹，此时柳叶还未凋落，百姓纷纷掘柳来献，炀帝亲种一颗，作为首倡，各级官员上行下效，亦各种一棵，百姓踊跃参加，越种越多，顿时凉风习习，轻风拂面，暑热顿失,翠色连荒岸，河岸两边，绿云缭绕，枝底系龙舟。炀帝一时高