讶，不由驻足。
“这徐姑娘到底想干什么……陛下，要不要微臣过去”
“不必，咱们先在这儿看看情形再说。”
两人于是站在原地，远远观察着水茞。
只见她从怀里拿出一枚牙牌，抚摸着上面的刻纹，自言自语了一会儿，然后像下定了什么决心似的，踏上了吊桥。
侍卫长看了看那牙牌，又上下打量着她，一番交涉后，他决定派个侍卫去里面叫人。
约莫过了一刻，那侍卫带着一个姑娘匆匆从宫里跑出来。
只见这姑娘头戴簪花纱帽，一袭紫色女官服，手上还拿着一根上好的白□□箫。那姑娘看到水茞，上前与她寒暄，满脸欣喜。
“秦曦？”袁彬认出是自己的心上人，不禁吓了一跳，“她怎么会和徐姑娘认识？”
朱祁镇看了看他，似笑非笑道：“这个朕也很想知道。”
待吊桥上的两人寒暄过后，那侍卫长走过来，很是恭敬地朝秦曦作了个揖，“秦掌乐，这姑娘说她认识您，是您举荐的女官。”
“对，尚食局有遗缺，我已禀明内廷，”那姑娘说着从袖中拿出一张黄锦，递给侍卫长，“兰大人，这是内务局册封她为正八品女官的诏令，还请您应允我带她进去报到。”
“这是自然。二位请。”侍卫长将诏令递还与她，示意后面的人放行。
话说徐珵送完了君臣二人，见水茞迟迟未归，便差人出去寻找，却不料一对夫妻上门送来一封信，经查看，确是水茞的字迹。
信上写道，“兄长惠鉴，昨夜梦醒时分，于廊中徘徊自怜，水茞偶闻兄长之计划，甚妙，亦甚哀。
水茞进京，原以为兄长能念昔日手足情谊，为子清谋一条生路，然如今水茞顿悟，此不过一厢情愿而已。
水茞并非棋子，然兄长认为，子清必死，小妹必嫁，水茞不敢苟同也。
南直隶乃伤心之地，物是人非，水茞再不想回去。
然水茞又不愿负子清，是以苦思一夜，决意应城门口皇榜之请，进宫当差，纵使为人驱使，好歹自食其力，不为尔等利用。
水茞不孝，家中高堂，望兄长一力照顾，此为水茞最痛心之举。
水茞意