赵先生离开后，林阳终于不再躺着，而是缓缓起了床。但由于长期在床上躺着，加之饮食不规律，身体状况依旧很糟。走几步就头晕目眩，冷汗直流，对任何事也提不起兴趣，他只好将身体倚靠在床边，默默消化着赵先生的那番话。
“盖西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。”林阳心底，默默想起了古人司马圣贤的这段话。
“古往今来的圣贤，哪一个不是饱经磨难、历遍风霜？甚至还有人经历过生死。我这种失意又算的了什么呢？枉我读了这么多圣贤书，竟不知道穷而后工的道理。”
想到这里，林阳稍稍振作了精神。又在心里默默盘算着前路。
梁宋朝廷偏安一隅、软弱无能，对外割土向金人称臣，内部又腐朽不堪，奸相赵思城权倾朝野，以权谋私。科举这条路看来是走不通了，投奔金国更无可能。因为从小赵先生就告诉他，自己的梁宋的子民，任何时候都不能够产生通敌叛国的念头。
思来想去，迟迟想不到前路，只好走一步看一步了。目前最重要的，还是要帮祖母减轻一下负担。自己所处的青阳村常年是个穷村，丰年时还好，但现在局势动荡，家家户户能吃饱饭已是万幸，村人的饭桌上再难见到油腥，最多用菜叶在开水中一烫，也算得上一餐“美味”了。于是祖母的油坊再也没有用武之地，早在林阳去宁安赶考时，祖母就将油坊卖给了村东头的地主王掌柜，靠着卖油坊的钱艰难度日。可这次赶考回来，自己又没有什么营生，日子怕是更加难熬了。倒不如去王掌柜那里，给他打打下手，兴许能换几顿饱饭。一想到这，林阳心里有了定计。
说干就干，林阳美滋滋地睡了一觉，第二天便走去了王掌柜家里的店铺。
王掌柜是个很神秘的人，听村里人说，他是十三年前来到村里子的。他来之前的那几天，村东头的破屋正在经历一番惊动全村的大改造，每天都能听到用铁锤砸石头以及木料撞击地面的声音。三天后，村东头锣鼓阵阵，鞭炮齐鸣，村里的人都跑去瞧热闹。不知情的村人听到了这动静，