“夏氏辰时入你闺房送粥，巳时在北苑中毒而亡，喝的便是你奉的那盏茶！”一声惊堂木下，沈知兮忍不住心房一颤，鬓发混着汗水黏在面颊，她双眼无神，望着那刑堂上的人朝着她疾步而来。
那人眼神犀利，“西域奇毒，可侵蚀五脏六腑，将人活活折磨而死，小小年纪如此狠毒，这毒在你房内找到，拒不认罪意欲何为！继续打。”
沈知兮颤抖着双唇，咬紧了牙关，卒然间，背部一阵疼痛传来，直至她全身麻木，瘫倒在地。
负责杖刑的狱吏见她又昏死过去，看了眼身着白鹇官服的何兴元，迟疑着问他：“何司狱，您看这……”
被唤作何司狱的人名叫何兴元，司狱司六司狱之一，虽是九品芝麻官，但碍着囚犯的提拿控审都归他管，所以权力算是同级里最大的那位。
而何兴元显然已经对拒不认罪的沈知兮失去了耐心，上头逼得又紧，他不能再这么耗下去，于是厉声吩咐一旁的狱吏：“提桶水来，今天这罪她认也得认，不认也得认。”
冷水兜头浇下来时，沈知兮的意识才渐渐回笼。那水本就不太干净，顺着凌乱的发丝往下流到皮肉外翻的脊背上，又疼又蛰，空荡的牢房瞬间回响起凄厉的惨叫声。
一旁的狱吏听得忍不住蹙眉，何兴元却充耳不闻，只将早已拟好的供词抻到她面前，“醒了？醒了就早些把押画了，免得搁这儿受皮肉之苦。”
沈知兮的双手早已被拶子折磨得失去知觉，此时徒然撑在两侧，艰难地抬头看向凶神恶煞的何兴元，吐了口血沫，“我没杀人！”
何兴元神情一滞，似是觉得被人拂了面子，面目瞬间扭曲，“死性不改，来人，给我按着她。”
沈知兮下意识地就要挣扎，奈何这几天被折磨过了头，四肢本就没有力气，此时被两个人高马大的狱吏按在阴暗潮湿的地上，完全反抗不得。
何兴元蹲下身，脸上那股得意劲儿与狼狈不堪的沈知兮形成鲜明对比。
他本就生得獐头鼠目，此时嘴一咧更显得虚伪丑恶至极，“本官看在与你父亲相识的份上，本不不欲苛难你。”
何兴元一边说着一边抓起沈知兮还在往外渗血的右手，“可若你非要这般不识好歹，与本官的前途作对，