房子，是簇新的土坯茅草房。他娘他媳妇都爱干净，不大的院子收拾得干干净净，院墙上还贴着他成婚时的红纸，已经泛白发粉了。
狗子推开院门，闻见炖鱼的香味儿。
他爹坐在院子里，正编草鞋，见他这模样，习以为常问：“你腿怎么了？又叫人打了？”
他娘跑出来，“我看看，伤哪儿了？”
狗子：“没事，摔了一跤。”
他娘心疼：“好好的怎么摔了？”
他爹拽过一把草，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的骂他，“就他干那活，能少挨摔吗？”
狗子噘着嘴不高兴，“我干不了别的。”
他爹抓了只草鞋就扔他，“没出息！”
狗子也不躲，反正草鞋也不沉，打身上不疼：“我本来就没出息！提不动扛不动，字也不识，算不清账，不机灵，也干不了苦力！”
他从小就瘦，大了他爹托人给他谋了个给人账房当学徒的好差事，那账房嫌他笨，嫌他不识字，算不对账，打算盘慢，给他撵回来。他娘又给他找了个面馆当跑趟，遇到个耍横不给钱的，他和那人要钱，被打了一顿，明明是他挨打了，面馆说他不机灵，不让他去了。