夏至节气后，正是饮凉茶品茶果的时节。每每在国子监散了学，纯玉便亲手制作各色茶果子，令小侍悄悄儿给鸾仪送去。纯玉虽性情跳脱，当真坐下来揉果子时，也能心无旁骛，不骄不躁。
白芸豆馅儿青鸟状的是“鸿雁来宾”、桂花蜜馅儿卯兔状的是“广寒娇客”、火罐柿馅儿四方状的是“柿柿如意”，纯玉不仅做了茶果子，还用洒金红笺一一写了名儿，里头有男儿家说不尽的巧妙心思。
醋得孟庭昭笑说：“好你个没良心的小畜生，厚此薄彼！我让你做两个茶果子吃，你推脱身上不爽利；眼下去做这好些都送给你的情姐姐。难道情姐姐是姐姐，亲姐姐不是姐姐？”
纯玉便紧紧护着他做的茶果子：“你你你……你要是敢偷我就咬死你！”
为投桃报李，鸾仪就让小宦娘给纯玉找字帖、送典籍，明里暗里都是让他多读书多练字的意思。纯玉哭笑不得。两人暗通款曲，偷香窃玉，倒是忙坏了宦娘和小侍。
梅姑有十余年的阿芙蓉癖（1），每每那股劲儿上来，都要喷个七八两。阿芙蓉金贵，一两不下万金，梅姑却不吝惜，她那孝女贤孙进贡了不少，足足够她吞云吐雾喷进棺材。
今日司礼监里照旧云烟氤氲，梅姑和芸香坐而手谈，中央摆了套钧窑暗纹白瓷茶具，那茶壶长伸颈子，活像一只鹭鸶。
“还是掌印姑姑的干女儿们孝顺，”芸香品茶道，“阿芙蓉这贵重的补品，也能给您一两一两弄来。当真让我开了眼。”
梅姑将几两阿芙蓉大方地推给芸香，暄道：“这东西疏肝解乏，我在圣上那儿当两个时辰的差，本要累断筋骨，喷一喷就又生龙活虎了！你也试试。”
芸香亦是大珰，也有不少小宦娘进贡阿芙蓉奉承她，她却从来不喷。
梅姑问她缘故，她便笑说：“我命贱，吃不了好玩意儿，怕折了福。”
其实梅姑心知肚明，芸香不喷阿芙蓉，是为了不连累她的主子。
今日伺候梅姑的，不只有她的干孙女小月桂，还有个肉皮儿雪白的金陵伎子，他崴着身子伏在梅姑怀里，伺候她喷阿芙蓉。
这伎子不似旁人似的对梅姑阿谀奉承，他挑挑长眉，嗔道：“整天吃这腌臜东西，也不怕坏了身子！”