上阳宫。
未央的瑶台宝髻上簪着象征公主地位的叠翅镂金丝凤冠，脑后则是两朵娇艳欲滴的水红蚕丝绢花，华贵端丽。因燕居（1）在家，未央并不穿朝袍，只身披胭脂红杏花鸟鹊广袖齐胸襦裙，闲闲在水潭前喂几只狮子鱼，气质仿佛古画上的仕女。
愍文帝韵致风流，生出的女儿也个个儿国色天香。倘若说鸾仪是一朵清雅的水仙，未央便是一株靡丽的芍药。
未央勾唇一笑：“本宫听说，贬黜罢朝的陇西右校尉李瓶儿，昨儿被母皇赦免，重新上朝了？”
因是说体己话，上阳宫内只留有未央和芸香。芸香是上阳宫总管，是宫人口中人人畏惧的大珰（2），本该挺直了腰板，在主子跟前儿，却照旧怀抱麈尾点头哈腰：“那傻丫头哪有那本事？不过仗着燕姬殿下给她指了条明路，在朝堂上脱簪待罪，捱了三十板子，唱了出苦肉计，这才回去了。”
涂满鲜红蔻丹的玉指碾碎鱼食，轻轻撒下去。未央嗤笑道：“这么说，燕姬将她收入麾下了？”
芸香捧过一只莲瓣天青釉茶盏，茶水不冷不热，正适入口。她递给未央：“殿下，奴婢打听到消息，燕姬的确收下了李校尉的策论。”
未央一壁品茶，一壁笑道：“这却怪了，我这嫡妹，择求门客向来眼高于顶，往年连三元及第的武状元都未必入眼，陇西的傻丫头竟合她心意。”
芸香道：“公主私交权贵可是大忌，主子只袖手旁观便是。”
未央颔首，另起了话头：“本宫着人送给孟小公子的衣料和首饰，小公子可都收下了？”
芸香含惧觑觑她的面孔，方回禀道：“公主的礼送到丞相府，丞相府并不曾拦下，这说明，公主要与小公子结亲，孟相想来并无意见。”
未央神色不悲不喜，手摇纨绣宫扇，等她把话续完。
芸香又道：“这……可惜孟小公子害羞，不肯要上阳宫的东西。竟让他的小侍们把礼都扔出了丞相府，可惜了这些价值连城的珍宝。”
公主所出的礼，自然样样难得。其中有寸丝寸金的香云纱、昆仑翡翠雕成的麒麟簪、贝罗国进贡的小朱龙（3）……岂料孟纯玉不仅不稀罕，还丢出府去，无异于当面打公主的脸。
未央美