脚步声的主人们，是一群面黄肌瘦，衣着破烂，在骑兵护送下穿过密林的……难民。
他们看上去状态不怎么好，有些人的脚已经磨破了皮，但纵使是这样，他们依旧跟随着队伍前进着。
这群人，看起来非常倔强……
“您没事吧？”队伍的前列，跳下一匹比自己个子还要高的战马，威尔矮下身子，托住一位差点摔倒的老人。
“威……威尔少爷，我没事，谢谢您。”老人摇了摇头，连忙站稳了身子。他感激地看着威尔，如果不是刚才威尔用后背托住自己，恐怕自己最后两颗牙齿都保不住了。
“您是老人，不必使用敬称。”威尔摇了摇头，随后将自己的战马牵过来，费力地就要将老人给扶上去。
“这，这不行，我上去了，您怎么办？”老人慌忙摆着手，可威尔却再次制止了他。
“说了，您是老人，还是我族一位真正值得尊敬的老人，这次如果不是您几位站出来作出表率，是没有几个人愿意跟着我们从家园迁徙至此的……因此，真的不必使用敬称，叫我威尔就好。”威尔坚定地回答，吃力地将老人扶上战马，并递给他自己的水袋。
顺带横了一眼自己的两名亲卫，但看到他们也是在陆地上行走，他们的战马上各自驮着几个孩子时……威尔叹了一口气，不忍心再去责备。
剩下的这些战马，背负着它们死去同伴的行李——后方的马车早就不够用了。
在这种情况下，它们顶多再承载一个成年人的重量……
可恶，明明从家园出发的时候，父亲用辛苦积攒而来的金币，为每位愿意追随而来的弃徒，都购置配备了两匹上等的图尔沃战马。
可是这一路过来，那些明面上看上去再健康不过的战马，却一匹一匹病倒在路边。
从家园出发，到来到这里的路上，几乎没有补给的地方，唯一发现的那处罗马村庄，只有老人和女人还在留守，那些青壮年男人，甚至还没长大的孩子，都被征召进入战场了。
那个早已被罗马军队搜刮过的村庄，甚至连发霉的黑面包都很难找出，更别提供人驱使的牲畜了。
在留下了一些粮食，在那些人感激和贪婪的目光注视下离开后，队伍仅剩的几匹战马，都被配给了还有能力战斗的战士们，毕竟，这一路上他们遭遇的强盗不少。
无论如何，那些战马的死亡，都太过离奇了，如果说没人从中作梗，威尔是不会相信的。
队伍里有内奸。
而且，还是一位位高权重的人……
威尔眼中寒芒一闪，他强忍住想要从腰间抽出那柄匕首杀人的冲动……
“你在做什么？李威尔。”一个傲慢的声音在身后响起，李威尔面无表情地转过身，出现在他面前的，是一个骑在这支队伍中仅存最好的那匹战马，看上去有点儿阴鹜，长相有点儿猥琐，拿着一条肉干，贪婪地啃咬着的肥胖中年男人。
他是圣族的长老，同时，也是这支队伍名义上的领军人物，卡托什。
“没什么，长老。”威尔微微颔首，努力掩饰双眼中，不断升腾的杀意。
“哦，这不是坎阶老爷子么？在家园，你不是挺厉害的？还提什么要废除长者议会？你配吗？！”卡托什假笑着骑马走近坎阶，说到最后三个字，瞬间变脸，挥手打翻了坎阶的水袋，并狠狠地在他磨破流血的左脚上踢了一脚。
“呃！”坎阶咬紧了没剩几颗的牙齿，努力不让自己叫出声，他忍着疼痛回答道：“我只是提议让更多年轻圣族进入长者议会，不然长者议会就一直……”
“你这是对长者议会的亵渎！贱民！”卡托什森然说道，他的眼睛变得极其可怖，就像是盯上猎物的秃鹫：“你最好认清你的身份，杂碎。你们能活到现在，完全要归功于长者议会的英明领导！”
“……是！”虽然很不甘心，可坎阶还是低下头，承认“错误”。
而威尔，则默默走到一旁，蹲下身子，捡起了水袋，重新递给坎阶。
看到威尔的举动后，卡托什的眼睛眯了起来，他寒声说道：“你，是在挑衅我么？李威尔，不要忘记你的身份，你们侍从一族的使命，就是护卫长者议会！我们，才是一路人……还是说，你想背弃我们的传统，触犯第一戒律，与长者议会为敌？！”
“这里怎么了？”李察笑着走来，他来到威尔身边，不经意间拍了一下他。威尔全身放松了，他知道，父亲总会妥善处理这件事的。
“你的儿子妄图挑衅长者议会的权威，李察……”卡托什的气势一泄，警惕地看着李察，他在李察身上，吃过不少亏。
“是这样吗？威尔？”李察皱起了眉头，装作不满地看向威尔。
“不……我只是把卡托什长老打翻的水袋重新捡起来，递给坎阶老大爷而已。”威尔顺从地说着，此刻，注意到这里发生事情后，许多族人围了上来，他们面无表情地盯着卡托什，就像在看一个死人。
“威尔，我族的第一戒律是什么