瑶光正殿。
“本宫犹记上一次看见四小姐，还是霜降那日。今日细细一瞧，不曾想四小姐竟生得如此水灵精俏。”
坐于殿中的是元齐如今的周皇后，眉若轻烟，杏眸流光，一身凤袍，端的是典雅风华。
岁月一次在她脸上似乎难寻痕迹，眉眼间极为轻易地能寻到太子殿下的影子。
“承蒙娘娘谬赞，然萧予惶恐，不知娘娘今日寻我来究竟所为何事？”萧予行完礼，便有宫女为她赐了座。
“那本宫便直说了。”皇后略扫一眼她身旁模样面生的丫鬟，也不再绕圈子，“本宫略有耳闻，传言太子殿下与一官臣女儿颇有往来，本宫自是打听了一番，故今日寻了你进宫。”
萧予垂着眼，几乎是不假思索地道：
“娘娘怕是误会了，我与太子殿下不过一面之交，殿下温厚善良，对百姓人人亦如此。”
谨慎克己，她倒是平静得很，似乎生怕因为太子为自己招惹来什么祸端。
“你不必紧张，今日就当是陪本宫闲聊。”皇后垂眸笑笑，温声道：“在这深宫之中，本宫的心无一刻不是紧绷的。尤其是在太子渐渐长大的这些年，更甚。”
说着说着，又忍不住叹了口气，“圣上操劳，本宫也只得尽自己的本分，为他分忧，故而多些年都忽略了楠儿，使他同本宫也并非亲近。”
萧予道：“这并非娘娘的错，亲不隔疏，更何况娘娘是皇后，也是太子殿下的亲生母亲，殿下会理解的。”
如果说萧予被召来未央宫是一场提笔的考卷，那么她面对皇后这位出题人，答出的便都是最为标准稳妥的答案。
萧予见过这深宫权利沉浮，面对皇后她不生畏惧，只是心中难测，这位皇后娘娘今日到底打的是何算盘。
皇后沉吟片刻，不知是在伤感什么。
萧予不好再多说，只得安静等着。
“你或许不知，早些年楠儿有个极其疼爱的妹妹。”
萧予眉头微皱，细细想了想，似乎听宫里老人提及过此事。
她试探着道：“……是，五公主吗？”
“嗯。”皇后笑起来极其温柔，比起顾折楠那笑面狐狸，似乎不掺半分心计，她柔声淡淡