三人回到那破旧栅居，已近暮色四合时。张家尚未点灯，堂屋昏沉，三个小的闻得动静，即自庖屋、内室疾奔而出。
“祐安！”
一瞧见幺弟身影，他们个个儿飞扑上前，七手八脚、又打又抱，顿时哭作一团。
“你上哪去了！”
“我们四处寻不见你……”
“你饿不饿，伤着哪里没有？”
张祐安懵然而立，原还天旋地转，只当仍在李明念那硬邦邦的铁臂里，直待听清兄姐哭嚎，他才“哇”一声大哭起来。“我、我上山挖根球，摔进好深……一个洞，夜里好黑、好黑……”他委屈已极，颠三倒四哭道，“脚、脚疼……又冷，没水喝……”
至于哭成这样？李明念蹲下身，放周子仁下背。她瞥一眼那强忍热泪的张明明，无端记起儿时误食毒物，深夜教李景峰从山中捡回去的情形。莫说着急落泪，那人便是寻她，也总要等她命悬一线才迤迤然而来，怕是指望赶到已见她一命呜呼罢。
“脚——脚伤着了么？快坐下，我看看——”许双明手里还抓着长柄勺，胡乱擦一把脸，扶幺弟往席间去，走出两步却又停下，目光找向周子仁。
“你……可有受伤？”
他问得吞吐，弟妹们听见也噤住哭啼，齐看向小儿。周子仁不由绽开笑，作礼谢道：“我无碍的，多谢双明大哥挂心。”他看一眼黑洞洞的内室，“张婶退烧了么？”“烧早退了，里屋歇着呢。”不等张家人回答，一粉裙少女便径出内室。她一手把玩肩头长发，停步李明念身旁，斜睨她道：“你还要待到什么时候？”
“巫姐姐？”周子仁惊讶，虽已察里屋人息，却不想走出的竟是巫采琼，“巫姐姐是与阿姐一道来的么？”
巫采琼不睬他，只一味睖着李明念：“到底何时回去？”
“她与我一道来的。”李明念旋过身，示意周子仁道，“不早了，走罢。”
见他们要走，许双明忙拉上二弟和三妹，跪地庄重一拜。
“深谢各位救命之恩。”
张祐安已坐席上，哭得懵懵懂懂，见状也急忙爬起拜谢。周子仁扶他们起身。“祐安和张婶平安便好。”他道，“凡骐哥哥未一道回么？求大夫一事，多亏他相