今天是大年三十，王保打发走早早来探望的赵师爷，让人从农户家里收购酒肉，分酒肉给士卒，再安排庞诚、周虎去屋里说话。
之前王保跟高阙县的商贾搭上线，给他们去往塞北的商队行个方便，到时候再由王保跟给边关诸将打点好关系，也算是让王保当个话事人。
王保对这事情本来不感冒，有钱拿就行。陈生却不这么认为，私开边关贸易本来没什么事情，可王保在里头掺和了铁器盔甲，早晚是个祸害。与其被人后发制人死死拿捏住，倒不如先发制人，当上边军贸易的头。到时候想要告发王保私自贩卖铁器盔甲，那就是与整个边军为敌。
周虎是个实诚人，手底下部队缺吃少穿的，里里外外没少找王保求补贴。接到王保的请求帮忙的消息，周虎直接派兵护送商队出塞。王保也喜欢简单，痛快分钱给周虎便是。
庞诚可就难咯，虽然两人官职一样，都是司马，可庞诚这老油条在边军混了不下十五年。这次愿意放行不过是给王保一个面子，先让三人养活部队再说。等到第一批银子分了之后，庞诚就开始劝阻王保收手，这事别干了。
王保苦笑道：“大哥，你是知道这年头当兵的多惨。我手里头一千战死的兄弟，他们家里没人的，估摸着还在村头城里讨饭。我过冬之前给他们家家留个三十四十斤粮食，也不知道有没有被邻居流氓抢没了。
不瞒老哥，就连一千活着的骑兵，我都没钱买豆子喂养马匹，给战马增肥，那马冬天冻得嗷嗷叫。可我只能盼着过完年以后，再从商贾那边分银子下来。”
周虎这时候也诉苦，说缺银子给士卒分发俸禄。
庞诚看着王保身上冬衣缝缝补补，也知道他没私底下截留银子，可终究边军不是朝廷，这事情隐患不小。
见到两位兄弟养兵困难，庞诚也不再劝说，只是透露出一个消息：“听段太尉的口风，凉州新任刺史估摸着就在明年春分之前到来。咱们得赶在这之前，把屁股擦干净。新一轮裁军应该会由新任刺史下令。也不知道这回是哪个倒霉蛋丢掉饭碗。哥几个都留些银子，方便后面互相救济。”
周虎愤愤不平，指着身上十几处新伤，骂道：“别的不说，小弟的重骑兵肯定得原地解散。四百重骑兵需要一人三马驮