天色微明，九月湖上烟雾迷蒙。一叶扁舟穿过重重烟雾，往东南方徐徐而行，在湖面留下一道长长的波纹。
那驾舟之人，操舟之法甚为笨拙，身材瘦小，依稀是个孩子模样，正是在岛上消失的李希言。当乡民在岛上四处找寻他之时，他正驾舟离去。因而任凭岛上众人为了寻他而闹得天翻地覆，他自是不知。
那日自小翠离去之后，李希言独自一人长跪爹娘坟前，对着两块木碑，脑中思绪有如柳絮因风而起，心想：“从前听爹娘说故事时说起鬼门关，虽一门之隔，却是阴阳之分。那时我只道这‘鬼门关’定是什么虚幻神奇之物，现下看来却也未必。这木碑断绝亲情，阻隔阴阳，那它岂不正是立于人间的一道‘鬼门关’么？世间冰冷无情之物，只怕莫过于此物了。”
环顾四周冷冷清清，想到昨夜之前，还是一片温馨幽雅之地，一家三口在此共聚天伦，爹娘在此宴请宾客。何其欢乐！何其繁闹！今日却是家破人亡，自己成了孤儿，举目无亲，好不凄凉，既感悲痛，又觉无奈。
又想：“听说阴间阴寒之气极重，生人固然难近，死后魂魄也是难以禁受。爹向来不畏寒冷，倒也罢了。但娘体质阴寒，她的魂魄只怕多半抵受不住，须得为她多备衣物。”挣扎着从地上爬了起来，跌跌撞撞奔到母亲生前所住那间竹屋之中。
出来时，手中抱着一大团女子衣物，正是关月荷生前所穿的衣物。走到墓前，掷于爹娘墓碑之前，掏出一支火折来，轻轻吹着，点燃了那堆衣物。他呆呆瞧着火苗在风中不住窜动，心中却是一片迷惘。
一瞥眼间，忽见自己胸前衣襟鼓起一块，似是藏了什么东西，不禁奇怪，心想自己怀中何时多了这样东西，竟全然不知。伸手到衣襟里掏了出来，只见怀中所藏两样东西，皆是自己儿时玩物，一柄竹剑和一只木琴，用一条绢带缚在一起。他知这两样玩物皆是自己当年满周之时，父亲亲手雕刻。想起往事，心中一时又是一阵刺痛，将那两样玩物放回衣襟之中。
忽然瞧见外衣衣襟之下，露出一截金色衣角，掀开外衣看时，见是一件以金蚕丝精制而成的软甲，心想：“这金缕衣必是娘亲趁我熟睡时为我穿上。听娘说起这金蚕丝所制之衣，质地轻柔，薄如蝉翼，但刀枪难破，水火难侵，穿在