之后瞬间就清醒过来，恐慌不已，一个劲儿地央求万良替他保密。
万家大房和二房的感情一向不错，万良因为从小会读书，深受大伯和大伯母的重视，没少给他庇护。
因此，万良出于对大伯一家的感激，就帮着堂兄万科把女方兄长的尸体埋在了自家的院子里。
而这天，因为万良的父母陪着大伯和大伯母到城里治病，也没有在家。因此，两人就把这事瞒了下来。
女方家丢了人，报了官，官府的人通过抽丝剥茧，分析种种线索，最后在万良家的院子里找到了死尸。
女方家在一怒之下，把万良和万科一起告上了官府。万科杀人偿命，被判斩立决。万良以包庇凶犯，窝藏尸体之罪，被打了三十大板，革除功名，还判了一年刑期。
在宋夏朝，凡是被判过刑的男子，既不能够科举入试、做官，也很难从事其他体面的营生。比如学院里的夫子、商铺里的掌柜等，一般都不会聘用犯过事的人。
万良出了牢狱后，好不容易成了亲，又先后有了五个孩子。家中一下多了许多口人，花销也增大了。
起初，万良的父母还能帮衬着。但是，等万良的父母去世后，万良和其他兄弟分了家，他就带着妻子、儿女单过。
这时，万良一家就靠着妻子的嫁妆为生。但是，万良的妻子是遂州王家的庶女，嫁妆本就不丰厚，所以很快就无以为继。
于是，一家人又靠着万王氏给人做绣活儿维持生计，勉强度日。
八年前，遂州王家新开了一家酒楼，准备招一名能写会算，还会记账的掌柜。
万王氏就抱着试一试的心态求到嫡母跟前。出人意料的是，嫡母竟真的为万良谋到了酒楼掌柜这份活计。
掌柜每月有五两银子的工钱，比起万王氏靠做绣活儿得到的工钱多了不少，这无疑解了万良一家的燃眉之急。一家人的生活也为此改善了许多。
万良对于这个好不容易得来的活计很是珍惜。他尽心尽责地做事，把酒楼打理得井井有条，使得酒楼生意兴隆，赢得了王家对他的信任。
遂州王家的长子在京城做官，因为错误的站队，得罪了当朝权贵，被政敌以贪污赎职的罪名下狱。
随后，遂州