朝云院的祺晖堂里，顾锦行依偎着严二夫人：“姨母，多谢您替锦儿解围！”
“姨母维护你是应当的，”严二夫人拍了拍她的手，“哎，都是你爹闹出来的糟心事，跟着你那扶不起的爹，你和你娘都受苦了，当年若不是……”
严二夫人说到这里叹息一声，顾锦行竖起耳朵，以为能听到黄氏和顾之衍的一些秘闻，不料严二夫人就此打住，没再继续往下说，顾锦行的那颗八卦之心不由得有些失望。
这时候，玉歌走了进来：“夫人，玲珑阁和绮绣坊的管事嬷嬷都到了，正候着呢，夫人现在要见吗？”
“不必了，我就不去了，”严二夫人说，“你带着表小姐去，让他们比照着好生选几匹衣料给表小姐裁衣裳，四季衣裳各做两套，再配着衣料颜色好生打几件首饰。”
“是，夫人！”玉歌应道。
严二夫人又对顾锦行说：“去吧，你自己也看一看，喜欢什么布料哪种颜色都跟玉歌说，多做几身也无所谓。小姑娘就该打扮得光鲜一些。”
顾锦行见严二夫人要给自己做新衣，打首饰，稍微愣了一下，随后反应过来，知道这是严二夫人对她的一番心意，如若推辞反倒会让严二夫人多心，连忙道谢：“谢谢姨母。”
严二夫人见顾锦行开心的模样，很是受用。“随玉歌去吧，选完衣料，量完尺寸，你自己玩，让丫鬟跟着，我也想歇一会儿！”
严二夫人说着，露出疲惫的神色。顾锦行起身福了福，“姨母先歇着，等姨母歇好了，锦儿再来陪您说话。”
严二夫人笑了笑，挥了挥手，“去吧。”一直在旁边伺候着的玉琴忙上前扶着她往内室走去。
“表小姐，请随奴婢来！”严二夫人对顾锦行的维护和喜爱，下人们都看在眼里，玉歌自然也不敢怠慢。
于是，顾锦行随玉歌走出祺晖堂，经过曲折的回廊，走进主院旁边一间敞亮的抱厦中。
抱厦里正坐着两名中年管事嬷嬷，俱是绫罗锦绣，满头珠翠，在其举止与眉目间，不经意地流露出几分属于商人的干练与精明。
管事嬷嬷的身侧，分别站着几个年约十一、二岁的小厮。小厮们的面前，整齐有序地码放着十来匹布料和一排首饰盒，还放着几