部队作战，佐佐木到一和他唱反调，直接导致了作战失败。对于佐佐木到一，石原莞尔不太信任，但对于大本营的安排，石原莞尔显然没有能力拒绝。“司令官阁下。”
在石原莞尔盯着地图查看的时候，一名穿着中将军服的将官来到了石原莞尔面前。这名将官不是别人，正是警备军参谋长桥本群。桥本群曾经担任过第一军参谋长，随后被调到参谋本部任职，如果不是迟田茂推荐，按照大本营的意思，桥本群即将会编入到预备役里，因为他的理念和大本营高层完全不同。桥本群和石原莞尔等人一样，都是属于不扩大派，他们这种想法，在大本营那里是要受到排挤的。不过要是说起来，从日军的角度来看，不扩大战争，明显是合理的，他们这样可以避免陷入到战争泥潭中。只是现在说什么都已经晚了，小鬼子已经深深陷入到战争泥潭里了。对于他们这些人来说，既然战斗已经进行到这种地步了，他们唯一能够做的，就是帮助日军，打赢这场战争。“桥本君，知道你来担任军参谋长，我很高兴，相信在你我指挥下，警备军肯定能够将苏阳部队彻底歼灭。”
石原莞尔看到桥本群后，他脸上露出了笑容，他立即来到了桥本群面前，十分客气说道。两个人来到了军司令部里，他们闲谈了一会，随即便来到了地图面前。看着地图上标注的豫东地区，石原莞尔与桥本群开始探讨起来，他们在商讨如何才能够对苏阳部队构成威胁。虽然现在警备军刚刚组建，但他们想要掌握主动权，先尽可能封锁豫东地区，让苏阳部队无法得到补给，只要慢慢将苏阳部队消耗掉，等到他们部队整编完成，他们便可以对苏阳部队发起致命一击了。豫省警备军正式挂牌成立，各个将官陆续开始从不同的地方赶来。小鬼子这次一点都不心急，他们给出明确目标，只要在41年之前歼灭苏阳部队就可以了。现在他们足足有十万多部队，有飞机坦克助战，由此可见日军围歼苏阳部队的决心有多大。……拓城位于商城西南方向，这里与皖省相邻，此时拓城这里属于无主之地，不过这并不代表着拓城就平静了。皖省的小鬼子时不时都会来到拓城这里进行扫荡，而且一旦发现这里有抵抗部队后，他们便会联合商城日军实施扫荡。在这里活动是陈康第五团部队，前不久第五团一个营在这里就遭到了日军一个联队合围，险些被全歼