到了七月，考生们已经陆续抵达京城。
各大客栈纷纷贴出了“金葵庄园”的“招聘启事”，丰厚的薪俸迅速在学子间引起广泛讨论。
八月九日，乡试正式开始。
如同前三次的“演练”，郡主府的一切准备工作都有条不紊地进行。
李兆先带齐物品，在师妹又一次“一定要认真填写卷首”的叮嘱后，顺利到达了顺天贡院。
贡院门前已有不少人在排队，送考的人和马车络绎不绝，同之前的冷清形成鲜明对比。
有不少学子在讨论着石碑上的内容，对修建后的贡院充满好奇。
朱厚照的嬷嬷正在给张皇后汇报太子在明安郡主府居住时发生的事情，朱厚照在一旁带着妹妹朱秀荣“遛蜗牛”。
每个月朱厚照都得在宫中至少待上十天，这是朱琳琅要求的，她担心朱厚照长期不在父母身边，会同弘治陛下及张皇后的感情变淡。
“郡主也太纵容太子殿下了，前些日子天降大雨，太子殿下说想淋雨，郡主就脱了鞋子陪太子殿下在雨里踩水坑……”说起这些，嬷嬷现在面色还有些不悦，不注意身体是一方面，郡主也太不注意仪态了！
“之后太子有生病吗？”张皇后注视着一旁精力充沛的大儿子问嬷嬷。
“那倒没有，郡主事先让奴婢们准备好了沐浴的热水和姜汤，太子在雨中玩了一会儿后郡主就让奴婢们带太子殿下去沐浴了。”嬷嬷答道。
“郡主是有分寸的，嬷嬷不必如此忧心。”张皇后安慰道。
“厚照，来给母后唱首歌。”张皇后笑着说。
朱厚照噔噔噔跑过来，给张皇后唱了首《数鸭子》，公主也不玩蜗牛了，跑过来一起“咕嘎咕嘎”。
“考个鸭蛋是怎么回事？”张皇后不解地问。
“琳琅教数学，考试要打分，最高一百分，最差的零分，零分也叫鸭蛋。不过，到现在还没有人能考鸭蛋。”朱厚照有些遗憾地说。
张皇后没忍住笑了。
“厚照会数学吗？”张皇后又问。
“当然会！我还会背乘法口诀！”朱厚照骄傲地说。然后给张皇后从头背起乘法口诀。
背到一半，弘治陛下进