原本只是激愤之下的一场发泄，谁也未曾想到，竟闹出了人命！
兄弟诸人内心惊惧不已，回转后的高夫人也傻了眼，初时还哭天抹泪，冷静下来后才镇定道，“这罪责便由我顶了，母亲管教儿子，便是出了差错，也不至于要我的命。你们将尸首入棺，这便去府衙了结此事。”
兄弟诸人也慌了手脚，可怎么也不能让老母去顶罪，劝服高夫人不下，一时也不知如何是好。
长子便想着先去府衙，到时自己认了罪责，要杀要剐便由自己一人承担，只求老母和兄弟们都好好的。
幺子的妻子被一同召去了府衙，一口咬定自家夫君去给嫡母拜寿，嫡母为霸占家财授意自家亲儿打死了丈夫；另一边，高夫人口口声声称是自己打死了庶子，愿意承担律法的惩罚，长子也抢着说是打死庶弟的正是他自己，愿意任凭县尊大人惩处：府衙被闹得一锅粥般乱糟糟。
县尊一拍惊堂木，命仵作前去验看尸身，确定是群殴之死，便下意识听信了幺子妻子的话，欲要对其余三子判刑。
这三兄弟正为着失手打杀兄弟懊悔不已，也不再争辩，都乖乖俯首认罪。
高夫人当场便昏晕过去，为了一个逆子，几个亲儿竟都成了罪人。
彼时的律法秉持长幼有序，孝悌有道，弟妹殴兄姊者不悌，致死者斩，故杀者凌迟处死；相反，若是兄姊殴杀弟妹，则判杖一百、流二千里。
因混乱中动手，几个兄弟谁也分不清哪个下手重、哪个下手轻，是谁给了致命一击，县尊便照律法规定，分别予以幺子三个兄长杖一百、流二千里的处罚。
案件到了监察御史手中，他再次提审高家三兄弟，长子当场翻供称此次殴杀兄弟全由他一人谋划，为着他不敬老母、不尊兄长，恳请大人判两个弟弟无罪，所有罪责由他一人承担。
御史大人派人去村中调查，认定这被打死的幺子确是个不孝不悌之徒，时常辱骂嫡母和兄长，甚至霸占其资财，便将案件送去了御案上，请求重审。
当朝天子看到此等恶徒被诛，当即御笔批示：“不孝不悌之人，杀之罪有应得，其妻诬告叔伯，实是无理，高家三子既已受杖刑，就此无罪开释、不予追究。”
……