阵马车声，继而进来一公子，披着一件狐毛镶边的白色袍子，里面是大红袄子，用的极好的料子，一双藏青色的靴子。还不等玉秀看清其面容，便奔过长廊往里院去了，只是看他身形，颇有一股读书人的味道。玉秀想这大概就是知县的独子了，此刻大约是拜年回来了，不知为何，她的心竟有些许紧张了，是紧张不能进去，还是？玉秀不知道，她不要多想，也不敢多想，穷人最首要的目标一定是活下去。
第一轮选拔终于开始了，选拔的人是林家年纪较大的管事妈妈，周姨娘也跟在里面，玉秀心里稳了稳。第一轮选拔主要是看外在，长得太磕碜的，不能吓着主子不是，看着也碍眼，当然，也不能长得太显眼，太显眼的容易招事儿。等转到玉秀跟前时，正是周姨娘，玉秀想叫一声周姨娘，又怕不妥，只得微微施了个福，笑说了声妈妈过年好。
周姨娘正担心玉秀当着众人的面挑出两人那遥远的亲戚关系，下人沾亲带故，这可是府中大忌之一，没想到这是个懂事的孩子，便点点头让玉秀留下了。没被选上的人一人领一个肉包子便回去了，选上了跟着妈妈进入里院进行第二轮选拔。
第二轮选拔的三个人分别是林知县的贴身侍从，当家主母的陪嫁丫鬟以及伺候老太太多年的妈妈。这一轮考礼仪，玉秀没有受过礼仪的训练，也没见过当官人家的仪态应该是怎样的。她心里有些打鼓，便悄悄退到后面不起眼的地方。
放弃两个字对玉秀来说是不可能的，她只是不想当第一个吃螃蟹的人。她退到后面用心观察了起来，考核的内容很简单，就是从院子这头走到那头，然后给选拔的人拜个年就好了。那个男管事主要是考核男家丁，两个妈妈主要审查丫鬟。
距离有些远，玉秀听不清他们具体说了什么，只得从他们脸上的神情来判断哪些是通过的，哪些是失败的。找到了这一点，玉秀便仔细观察过去接受检验的每一个女孩儿，走路太快步子太大不行，说话嗓门太大不行，眼睛到处乱看不行，冷的哆哆嗦嗦的不行……她明白了，妈妈们喜欢听话乖巧的。快轮到玉秀的时候，她发现腿动的有些僵了，趁着个子低，稍微活动了一下，又揉了揉腿。
玉秀低着头目不斜视地走了过去，走到离选拔妈妈一米左右的时候停下来，行半跪福礼，脆声说