聘为从事，兼领乌丸突骑，很得袁绍重用。
袁绍麾下的几位谋臣，许攸投降了曹操，田丰跑到陶商麾下当卧底，而逄纪经过了几次被生擒的经历之后，被袁绍所轻视，基本没什么发言权，剩下的诸人之中，最受袁绍待见的人目下是审配，沮授，荀谌三人。
牵招听完之后，犹豫了一会道：“大将军的意思，是让我只许败不许胜？”
“大将军分城池给陶商，表面上是示弱，实则是为了演给曹操看的。”
“友若此言，未免太过想当然尔！曹操何等样人，陶商何等样人？你这等离间小计，郭某一眼都能看的出来，更何况陶商和曹操？”
荀谌点了点头，道：“正是此理。”
数日之后，牵招的兵马出动了，他们的目标之地邺城西面的平原之地，其麾下的兵马在平原驻扎，静等着陶商前来进攻。
陶商这面采取了以不变应万变的方法，暂时歇兵，牵招那边却是制定了诸多应对方案。
终于，战略制定好了，就等着对方来攻。
牵招沉吟了片刻，方才对袁绍道：“承蒙大将军错爱，某愿意承担此事，只是陶商麾下的人大多善战，更有麴义知我根底，仅有郭援为副将的话，招恐力不从心，还请大将军在为我添一员猛将，以为臂助。”