帝都的盛夏，蝉鸣聒噪，苏家老宅的紫藤花廊下却沁着一片难得的荫凉。苏晚意半倚在竹榻上，手里捏着一柄缂丝团扇，有一下没一下地摇着，目光却飘向廊外被日头晒得发白的石板地。她刚从一场冗长的家族茶会脱身，耳畔还残留着长辈们关于时局、产业联姻的低声交谈，那些字句像温吞的茶水，滑过喉咙却留下挥之不去的滞涩。
侍女轻手轻脚地端上新冰镇的酸梅汤，青瓷碗壁凝着细细的水珠。苏晚意接过来，指尖触及一片沁凉，却没什么心思喝。她近来精神好了许多，邱老的调理和囡囡定期送来的药膳方子功不可没，脸颊也丰润了些，只是眼底偶尔掠过的一丝怅然，却比病中更深沉了些。那是见识过更复杂世界后，对曾经单纯庇护所的些微疏离，也是一种对自身处境的悄然审视。
“晚意姐。”一个清亮又带着点莽撞的声音由远及近，打破了花廊的静谧。周昊大步流星地走进来，他今天穿了件骚包的印满热带花卉的夏威夷衬衫，配着工装短裤和高帮帆布鞋，头发似乎新染了几缕挑眼的冰蓝色，在阳光下闪闪发亮。他手里晃着手机，脸上是压不住的兴奋，“大新闻！你猜我刚听林骁那小子说什么了？”
苏晚意放下酸梅汤，用团扇轻轻点了点旁边的竹凳：“坐下说，毛毛躁躁的。林骁又琢磨什么歪点子了？”林骁是另一个圈子里有名的“混世魔王”，家里做海运起家，如今触角伸得极广，本人却对继承家业兴趣缺缺，整天鼓捣些极限运动、独立音乐，偶尔还投资些稀奇古怪的初创公司，赔多赚少，图个乐呵。
“歪点子？这次可不一样！”周昊一屁股坐下，竹凳发出不堪重负的呻吟。他凑近些，压低声音，却掩不住眉飞色舞，“是囡囡，你知道她要干嘛吗？她要投钱，搞个实验室项目投给那个王诚！”
“王诚？”苏晚意微微一怔，脑海中立刻浮现出暖阁里那个安静观察金线莲、眼神清澈专注的少年，也随即想起了冬夜那场不愉快后，囡囡偶尔流露的沉默与疲惫。她眉头轻蹙，“囡囡投资？她哪来那么多钱？邱老给的？还是关家……”
“不是不是，你听我说完！”周昊摆摆手，“是她们医学院下面新搞的那个什么交叉研究中心，名义上支持学生探索性项目。王诚那小子捣鼓出一个特别……特别玄乎的想法，做电池的，但听起来跟玩命似的，普通实验室不敢接。不知道怎么的，传到囡囡那儿了，她好像